有观点认为，山东强大的GDP数据主要靠中档城市的支撑。山东的济南和青岛虽然不如其他一些顶尖城市，但省内大量的普通地级市有着稳定的实力。也有学者提出，山东全省的发展较为均衡，使得全省内部没有产生一定的向心力，也不容易形成产业聚集力。
未来，山东的目标是建成我国新时代的现代化强省。在产业领域，山东也将向量子信息、基因技术、新材料等前沿领域开拓。那么目前，山东十大城市的排名如何呢？当然，山东十大城市考核的目标并非面积和人口，而是核心的经济数据。
2021年1-7月份，山东各地市的一般预算收入数据已经公布，山东十大城市分别为青岛（916.8亿元）、济南（695.9亿元）、潍坊（514.0亿元）、烟台（486.0亿元）、济宁（317.2亿元）、临沂（288.3亿元）、淄博（247.7亿元）、东营（191.7亿元）、菏泽（187.9亿元）、威海（187.0亿元）。
前七个月，山东全省的一般预算收入数据已经突破了5000亿，取得了历史同期的最好成绩。同期，山东全省的税收收入完成3638亿元，税收比例为72.15%。1-7月份，山东三大主体税共完成2129亿元。其实从税收数据来看，山东已经明显落后于江苏和浙江。
一般预算收入，完全支撑起了山东各地的发展。2021年前七个月，山东全省的卫生健康支出671亿元，教育支出1329亿元，社会保障和就业支出1099亿元，科学技术支出155亿元。
青岛长期是山东的第一大经济体，在一般预算收入方面，青岛依然是一马当先。2021年1-7月份，青岛的一般预算收入达到了916亿元。青岛统计局数据显示，1-7月份，青岛全市35个工业大类行业中有29个行业两年平均增速实现增长，体现了青岛产业的稳步复苏。
同期，青岛的外贸进出口总值达到了4736.4亿元，同比增长39.3%。此外，青岛的战略性新兴产业投资一直也保持着较高的增速，产业转型升级初显成效。
省会济南也开始发力，前七个月，济南的一般预算收入就已经达到了695.9亿元。业内学者指出，随着山东强省会战略的推行，济南各方面的数据还将稳步增长。
1-7月份，烟台的一般预算收入为486亿元，排在了山东第四位。从目前的数据来看，潍坊的一般预算收入已经反超了烟台，跻身了山东前三强。从同比增速来看，潍坊确实已经远远领先了烟台。但潍坊能否保持住这个优势，还需要时间来验证。
同期，淄博的一般预算收入以247.7亿元位居了第七位，领先了东营、菏泽等城市。淄博作为山东老牌的工业强市，未来也将迎来新的机遇。
