其次，作为前锋球员，孙兴慜对空间的捕捉和洞察能力同样是世界顶级，尤其是体现在他在无球端的前插能力上。当中后场队友即将做出长传动作时，孙兴慜总是会在最合适的时机去插对方后防线的身后区域。
正是因为他深入骨髓的前插意识并结合优秀的腿部力量，让他获得了绝佳的瞬时启动时的爆发力。这就导致对方后卫意识到孙兴慜已经前插，并要去跟防时，发现自己已经被甩开几个身位了。这也是孙兴慜经常可以跑出单刀机会的秘诀。如果队友长传找的人并非孙兴慜，那么孙兴慜的前插就变成了牵制功能，为其他队友吸引防守，带出更好的空间，对球队的进攻同样很有帮助。
穆里尼奥一直所崇尚的实用足球和快速反击的理念，也恰巧和孙兴慜的这个特点相契合。孙兴慜大步伐向前的速度类型，难免让人想到另一个7号球员C罗。孙兴慜的偶像正是C罗，两人在奔跑时特点的相似性总是让人浮想联翩。不过C罗在触球的精细度和前锋技术的全面性上，显然要比孙兴慜做得更好。
在穆里尼奥执教皇马的11-12赛季，那支皇马以高效简洁的防守反击体系，力压推崇传控足球的巴萨夺得西甲冠军。而C罗奉献的联赛46粒进球，占据队内总进球数的38%，是队内最主要的得分点。
本赛季穆里尼奥在热刺打下的烙印越来越浓厚。热刺在上半程也利用高效的防守反击，在与曼联、曼城、阿森纳等强强对话中获得胜利。到目前为止，孙兴慜已经打入13粒联赛进球，位居英超射手榜第二，同样包办了全队36%的进球。这13粒进球中，有一半以上均是靠孙兴慜强势的速度跑出来的机会。而热刺全队最懂孙兴慜跑位的人，非凯恩莫属。
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在穆里尼奥的战术体系下，凯恩和孙兴慜的配合愈发炉火纯青。本赛季截至目前，孙兴慜和凯恩之间合力制造的进球已经高达13球，追平了94-95赛季阿兰·希勒和克里斯·萨顿的合力进球数。而考虑到目前赛程刚刚过半，孙兴慜和凯恩很可能刷新这项纪录。
究其根源，两人多年的队友情固然是一个原因，但穆里尼奥的战术加持也很重要。可以观察到本赛季热刺赢下的几场强强对话，大多都采用的是4231阵型，或是以4231为基础的相应轮转。穆里尼奥对4231的使用十分考究，孙兴慜和凯恩就是这个阵型的受益者。穆里尼奥曾在执教其他球队期间，都用4231打出过经典之战。来到热刺后，他也并没有用固定的阵型生搬硬套，而是根据球员的技术特点量身打造。
根据历史来横向对比今天的热刺。09-10赛季的欧冠决赛是穆里尼奥率领的国际米兰面对拜仁慕尼黑。那场比赛穆里尼奥就排出了一个近乎是4231和433之间互相切换的阵型。四名后卫身前是萨内蒂和坎比亚索搭档双后腰，两人具备出色的防守覆盖面积和一定的技术能力。他们身前是球队的进攻核心，担任前腰的斯内德，分居他两边的边锋是埃托奥和潘德夫，顶在最前面的是米利托。
