上世纪30年代，在上海举办了中国历史上最大的一次集体婚礼一新生活集团结婚典礼，这是上海乃至全国的第一场集体婚礼。婚礼的主办方为当时的上海市市政府，以公益性质举办,凡参加婚典的夫妻还可得到一份有价的纪念品，从而引起了全社会的轰动，吸引了许许多多青年男女的加入。
一、上海市政府发起集团婚礼活动
1934年，国民政府在南昌发起了“新生活运动”，以整肃国民的日常生活，改良社会风气，建议国民的生活更“整齐、清洁、朴素、迅速、确实”。婚礼作为日常生活中的一部分，也成了“新生活运动”改良的内容之一。
当时，上海社会局对各国家庭的消费开支做了调查，在英国、法国、美国、德国、意大利、西班牙，苏联、日本、中国等十余个国家中，中国人的婚礼形式与内容最多最繁琐，花费也最大，普通家庭多年的积蓄几乎被一场婚礼所耗尽，甚至有的还欠下了一笔不小的债。造成这一结果的主要原因就是国人太讲究阔气，奢华，致使在攀比中铺张浪费越来越大。正是在这种“不良风气”的背景下，改变那种婚礼讲阔气、摆排场，成了有识之士们迫切倡议的一个举措。
为积极响应“新生活运动”的号召，改变不合时宜的传统婚礼，上海市社会局发布公告，定于1935年4月3日举行“第一届新生活集团结婚典礼”，就是我们现在所说的集体婚礼。公告的内容包括：申请参加集团婚礼者必须是本市市民。定期举办集团婚礼的时间定在每月第一个礼拜的星期三：地点为市政府礼堂(在江湾地区)，相关费用20元等。上海《申报》将此内容刊登在1935年2月7日“本埠新闻”的版面上。
几天后，上海市社会局又发出布告，主要内容是告知参加集团婚礼的新人定制男女礼服的费用及兜纱(披头上白纱)的租费。男礼服袍褂料甲种15元，乙种12元，女礼服料甲种5.6元，乙种4.5元，租一条兜纱1.5元，每对参加者所承受的费用共计在41元上下，这在当时来说是极其低廉的费用。由于这种集体婚礼的费用低、规格高、程序简、形式新、气势大，故很受青年男女的喜欢，报名的人数大大超过了预期，最后经过筛选共接受了57对新人。一些受文明思想教育影响和接受过西方教育的青年男女都视“新生活集团婚礼“为一种社会进步与文明的标志，以参加这种婚礼为时髦。
二、王开照相馆独揽拍摄团体结婚照
举行婚礼的日子确定之后，拍摄结婚照之事被婚礼组委会提上了主要的议事日程，上海市社会局作为市政府主办方，对全上海的知名照相馆进行了汇总，力争在这些店中选出拍摄团体照质量最好的照相馆，来承担这一艰巨的拍摄任务。当时公共租界内的王开照相馆，国际照相馆，汇芳照相馆，宝芳照相馆及英明照相馆等，都是上海滩闻名遐迩的响当当的大牌名店。
南京路上的王开照相馆，国际照相馆、英明照相馆都有过给大型活动拍摄团体照的经验。其中，王开照相馆因在1927年承揽了远东运动会和1929年国民政府为孙中山举行“奉安大典”的大型拍摄任务而名声远扬。因而当社会局把几家有能力承担拍摄大型集体婚礼照片的照相馆名单摆到市长吴铁城手里之后，吴铁城看了名录就直接在王开照相馆的名字上打了一个钩，并批文道：“此次拍摄力邀王开照相馆负责。”就这样，“第一届新生活集团结婚典礼”的结婚照拍摄任务就交给了王开照相馆。
三、集团婚礼隆重热烈又大气
1935年4月3日这一天，成了上海市民最关心的一天。这一天风和日丽，阳光灿烂，市政府礼堂的大门上彩球高悬，彩带飘扬，大门上方贴着一个很大的“双喜”红字。大礼堂内部布置得非常庄重、阔气，四周墙上贴有喜字，地上还铺着一路红地毯，一派喜气洋洋，更给人有一种大气、庄重与高贵的感觉。
下午3时正，“上海第一届新生活集团结婚典礼”在上海市警察局乐队吹奏的军队进行曲中正式开始，只见一对对新人在4个手提红纱灯笼的社会局工作人员的引导下，从市政府大广场中步入礼堂。婚典上新郎新娘统一着装，新郎身穿中国民族特色的蓝袍黑褂，新娘身穿统一的粉红色软缎旗袍，头披洁白的西式白纱，手捧一束鲜花。司仪宣读新人名单，新郎新娘按照名单先后，两对一次轮番登台。根据婚典仪式首先向孙中山像三鞠躬，然后新郎新娘相互鞠躬行礼，最后再向证婚人行礼。当新人们的行礼仪式快结束时，乐队又奏起了欢快热烈的乐曲。使婚典仪式的气氛再次热闹起来。然后由证婚人向一对对新郎新娘赠送结婚证书和纪念品，同时致证婚辞。
在这些仪式完毕之后，市长吴铁城宣读证词，正式宣布57对新人“依法结为夫妻”，其后又宣读了训词，希望每对新人效忠国民，白头偕老。
婚礼的各道形式与程序完毕之后，新郎新娘再次在社会局工作人员的带领下走出礼堂，在市政府前的大广场上拍照留念。
四、王开照相馆12人专业摄影队
为了拍摄好这场大型的集体婚礼团体照，并确保万无一失，王开老板王炽开早就组织了一支精兵强将的12人摄影队，多次到市政府现场实地采点。尺量，试拍，并根据新人参加数57对114人的直线占地面积，以每人平均肩宽50公分计算就是57米，平时拍摄团体照的照相机就根本拍摄不了全景。
如果用拼接的方式来拍摄，时间上不允许，而且难度很大，后期处理又难以保证质量。为此，王炽开不惜花巨资购买了一台德国产的专门用于拍摄大型团体照的360度转机。用转机进行实地试拍，需要有一定的人数，王炽开还专门邀请在市政府工作的职员排列成圆弧形队列进行实战操练，直到照片印出来一切质量达到优质后，才结束排练。此外王炽开为了把这场集体婚礼的形式拍得更好，在举行婚典的前一天，他专门邀请造房搭竹架的劳工在市政府广场的前方，用毛竹杆搭了一个高8米、宽4米的多层拍摄台，便于摄影师在不同的高度拍摄到不同角度、不同距离的动态婚礼场面的照片。
当一对对新人手携着手来到拍摄婚礼团体照广场的时候，王开的摄影师们已各就各位站在不同的台阶上不时按下照相机快门，在一阵阵咔嚓、咔嚓声中，把婚典与新人最美丽，漂亮的瞬间定格在了照片中。团体照张张拍得漂亮，挺刮。而当时集团结婚典礼的那种气氛、气派与气势令参与者感慨万千和激动万分，任何一种再大场面的婚礼也无法同集团婚礼相媲美。
由于集团结婚场面大，价格低，规格高，而且都是由当时市政府的主要大人物为新人主持婚礼，当证婚人、主婚人，因而使那些追求文明、寻求品位、喜欢标新立异有文化的男女青年就特别崇尚。尤其当他(她）们从电台、报纸、杂志看到一张张漂亮、大气的婚礼场景的照片时，无不称奇、赞美，更是羡慕不已，由此要求参加集团婚礼的人越来越多。从1935年4月3日至1937年6月2日市政府共计举办了十四届集团婚礼。
五、集团婚礼服务成为新兴行业
集团婚礼深受年轻人的青睐，要求参加婚礼的新人特别多，仅靠政府出面举办的婚礼不能满足更多青年男女的愿望，一些精明的商人看出了其中蕴藏着的商机此“行业”定能赚钱。于是一些商贾与民间机构纷纷举办以盈利为目的的集团结婚典礼。如宁波同乡会、广东同乡会、浦东同乡会，杨浦同乡会等都举办集团婚礼。而一些个体商人也争先恐后开设起了“集团结婚服务社”为结婚者提供婚礼用品，举办各种婚庆活动。如为新人包租饭店、代办茶点及各种婚礼用品等。由于需求量大，一时间集团婚礼服务如雨后春笋在上海各处纷纷涌现，成为了上海的一个新兴行业，也就是现在婚庆公司的前身。
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