当然，接受的理由和漫画家的初衷不太一样，被挖苦为固执的笨驴的民主党人认为：谁说驴笨了？驴其实是聪明又有勇气和毅力的动物。
而在共和党人心中，象代表着尊严、力量和智慧，也是好得不能再好的动物了。
后来，民主与共和两党甚至还以驴和象分别作为了两党的党徽标志。两党之争自然也就被人调侃为了“驴象之争”。
战争助力票，谁赢谁当选
驴象两党在最初的美国政治中确实存在很大分歧，他们甚至不惜通过发动战争来争夺选票，这里面又有哪些故事呢？
首先要说的自然就是南北战争了。这可是美国历史上第一次、也是迄今为止唯一一次内战。
有一种说法是：看懂了美国南北战争就看懂了美国历史。
其实这话说得不无道理。美国在南北战争前就面临南北方发展不平衡的问题，当时美国南部是以种植园经济为主的，所以他们需要大量黑奴来维系种植园。
而黑奴种植出的棉花则是作为原材料直接出口给英国的，其中只有5%的棉花用于本地工业。虽然这种贸易带来的财富塞满了种植园主的钱包，可没法让国家富强起来；
而与此同时，美国北方正在进行工业革命，他们需要美国通过提高关税、建立稳定的金融体系、扩张土地等方式摆脱对外国、尤其是对英国的依赖。他们的工厂还需要更多的自由劳动力，所以迫切需要解放黑奴，您说这两种截然相反的经济体制能不杠上吗？
而从“杠上”到“打起来”的转折点，就是1860年的大选。
咱也说了，因为废奴问题，美国诞生了共和党，而林肯作为共和党代表在那一年的大选上被选为了总统。
那这个选举结果又是如何引发了战争的呢？
林肯当时的对手主要是来自南方蓄奴州的候选人——民主党的布雷金里奇和宪法联合党的约翰·贝尔。
但是因为蓄奴州内部不和，推出的这两位候选人分流了选票，最后布雷金里奇赢了南方各州的72张票，而贝尔只有39票；可林肯是多少票啊？人家足足赢得了北方选区的180张票！
但重点是：这只是北方州的选票，南方的选票他是一张没落着，所以，这也可以说是美国历史上最分裂的一次大选。
大选之后，南卡罗来纳州首先退出了美国联邦，很快，6个其他的南方州也宣布退出。
1861年2月，南方各州自立门户，成立了美利坚联盟国。后面的故事大家都很清楚了：在南北战争初期，虽然南方多次在战场上击败北方，但是林肯通过战争、外交以及解放黑奴的政策，在道义上压倒了南方，最终取得了战争的胜利。
而这也无疑成为了共和党拉拢下一届选票的重量级筹码——于是，林肯又在1864年的大选中以212票获得了连任，那当时民主党候选人有多少票啊？只有区区可怜的21票，这也是美国历史上悬殊最大的总统大选之一了。
两党之争通过战争拉选票的另一个典型代表就是美国和西班牙之间的美西战争。这是美国走向世界列强的第一战，也是第一次帝国主义之间的战争。
当时美国经济已经开始崛起，迫切需要海外殖民地。但它这时候抬眼一看：哎呦，全世界都已经被老列强们瓜分了啊，这可怎么办？那就先在这些老东西里寻摸个软柿子捏吧！
寻着寻着，美国发现：西班牙可以先搞它一搞，一是因为西班牙的殖民地——古巴离美国最近，二是因为当时西班牙的国力眼瞅着不行了。
恰逢1896年美国大选，共和党人威廉·麦金利成为总统，当选后，他*第一件事就是先拿西班牙试试手。
一年后，刚刚就职的美国海军部副部长西奥多·罗斯福开始考虑同西班牙的作战方案。
这里解释一句，这个西奥多·罗斯福不是二战时的那个美国总统富兰克林·罗斯福哈！不过他俩确实有亲戚关系，富兰克林·罗斯福是西奥多的远房侄子。
总之，在这个西奥多·罗斯福的授意下：当时的美国媒体都纷纷编造、夸大西班牙殖民地的悲惨故事，让美国民众相信那里简直民不聊生，真得去帮人家一把。
紧接着，1898年2月15日晚上，停靠在古巴哈瓦那港口的美国缅因号战舰突然离奇爆炸了！造成美国水兵死亡164人，受伤100余人。
