为什么美国总统大厦被称为白宫？第一位入住的总统为何不是华盛顿？它的内部构造又是什么样的？对于这个世界上唯一定期向公众开放的国家元首官邸，你了解多少呢？
白宫是一幢白色的新古典风格砂岩建筑物，位于华盛顿哥伦比亚特区，是美国总统的居住和办公地点。又称总统大厦，总统之宫，它是世界上唯一定期向公众开放的国家元首官邸。这个庞大的建筑物建成于1800年，在其建成之初并非白色。但在1812年，英美战争时期，英国军队占领了华盛顿城，焚烧了美国国会大厦和总统府等建筑。过后为了掩盖被大火烧过的痕迹，于1814年将总统住宅红棕色的石头墙涂成了白色。1902年，西奥多·罗斯福总统正式将其命名为“白宫”。1790年7月16日，美国国会通过立法，决定在波托马克河岸建立美国永久性首都，并且授权当时的美国总统乔治·华盛顿选择地址。1792年10月，白宫正式奠基建造，由建筑师霍班负责指挥现场施工。他对施工要求极高，挑选的建筑材料有些来自美国各著名产地，他甚至在如今白宫北面草坪一带垒造了三个砖窑，供国会大厦和白宫的使用，也因此使得施工期拖的很长。以致于到美国首位总统华盛顿离任时，才刚刚建成官邸的轮廓。1800年11月1日，在美国第二任总统约翰·亚当斯卸任的前几个月，白宫终于落成，因此约翰·亚当斯也成为了第一个入住进白宫的总统。
白宫占地约7.3万平方米，由主楼和东 西两翼三部分组成。东翼楼有两层，二楼是第一夫人及其员工工作的地方。一楼是白宫的访客入口，而总统的椭圆办公室以及新闻简报室等布置在西翼。并且在办公室对面就是总统的专属花园，相传肯尼迪经常在闲暇的时候，和子女在此玩耍，这里也留下了许多属于他们的美好回忆。
东翼和西翼通过主楼连接起来，由正门进入的国家楼层共有五个重要的房间。由西至东依次是国宴室、红室、蓝室、绿室和东室。国宴室中摆放着一张门罗时期的十三尺长桌，可以容纳130位宾客用餐。红室为第一夫人们最喜爱的房间，里面被布置成1830年早期型式的房间，在大理石壁炉上摆放着一座十八世纪的法制音乐钟，这是法国总统在1952年赠送的。蓝室则充满了法国皇家气派，是招待贵宾和外国使节的重要场所，其中就包括1878年到访的第一位清朝中国使节。而蓝室对面的南院草坪是总统与贵宾经常向民众挥手露脸的地方，当年杰克逊为纪念亡妻而种的一棵木兰花，也在南院草坪上茁壮地生长。蓝室旁边的绿室则是一个小型的接待室，在不同的时期也有着不一样的用途。
在杰弗逊时期，这里是他的私人餐厅。门罗时期，这里是他的玩牌室。东室则是白宫里最大的一个房间，历史上许多重要的大事在此发生。这里曾停放过七位总统的遗体，也曾举行过许多总统女儿的婚礼，国家楼层之上则是总统和家人居住休息的地方。
白宫为一代又一代的总统提供住所，也见证了许多美国历史上的高光时刻。但乔治·华盛顿对于这个官邸的定见，在这里工作的主人是国家仆人。这样的白宫精神，在如今新冠肺炎已经夺走，19万美国人生命的时刻是否得到了延续呢？
