《郑和下西洋》朱棣起兵靖难
朱棣当然不会坐以待毙，根据《明史·姚广孝传》中的记载，此时，在姚广孝的建议下，朱棣偷偷开始练兵"阴选将校，勾军卒，收材勇异能之士，道衍练兵后苑中，穴地作重屋，缭以厚垣，密甃瓴甋瓶缶，日夜铸军器，蓄鹅鸭乱其声"。建文元年七月，在建文帝密令北平都司指挥使张信（朱棣旧部，转头向朱棣举报，靖难之役后受封隆平侯）逮捕朱棣的情况下，朱棣举兵"靖难"。
做出造反的决定后，姚广孝是帮助朱棣练兵，开始造反后，姚广孝还帮助朱棣鼓舞士气，他是和尚，在当时可以代表着诸天神佛说话，《明史》中记载："适大风雨至，檐瓦堕地", 朱棣"色变"。姚广孝则表示："祥也，飞龙在天，从以风雨。瓦堕，将易黄也"。两句话打消了朱棣的担心，也给了准备出征的将士们信心，有老天爷帮助，还有什么大事办不成？
《大明风华》朱棣（王学圻饰演）
靖难之役的四年里，姚广孝虽然受命参与战略决策，但本人一直待在北平，协助燕王世子朱高炽守备老巢："每出师，命侍世子居守，严固备御，抚绥兵民，与赞谋策"，李景隆率领五十万大军围攻北平时，正好朱棣跑关外借兵去了，朱高炽在姚广孝的建议下死守待援，决不出战，终于守到朱棣回师："内外合击，斩首无算"。
朱棣虽然个人能力超级强，但毕竟是以一城敌一国，如果不是他和建文帝之间的夺权战争算是明朝的内斗，大部分藩王和省份没有参与进来，估计早就失败了。而在朱棣走向胜利的道路上，姚广孝关键时刻的建言起了重大作用，"靖难之役"打了三年后，基于实力的不足，朱棣仅仅占有包括北平在内的河北三府，再这么打下去，自己估计要先垮掉。
《郑和下西洋》朱棣被围
这时，因为不少在南京的太监跑出来投奔朱棣，这些太监大多是朱棣收买后在皇宫中监视建文帝的，建文帝为防止内外勾结，在皇宫中搞大清洗，他们不得不逃出来，并且给姚广孝和朱棣提供了一条很重要的情报，即南京城防空虚，军队全调出来打朱棣了。姚广孝马上建议朱棣："毋下城邑，疾趋京师。京师单弱，势必举"。
在当时，朱棣和建文帝互殴，其余非接触省份和藩王们观望的情况下，轻师突袭南京是相当可行的，朱棣瞬间就采纳了这条建议，其实不采纳也不行，他也打不下去了，双方的整体实力差太远。朱棣迅速亲率精锐绕过山东，直接*奔南京，只用了不到半年的时间就*到南京城下，建文四年六月，南京城内的谷王朱橞和曹国公李景隆开城投降，建文朝灭亡。
《郑和下西洋》朱棣进南京
从以上的叙述中可以看到，姚广孝在朱棣夺位的前后是很关键性的人物，在朱棣萌生野心的时候，姚广孝利用算命先生袁珙坚定他的信心，建文帝削藩时，又是姚广孝帮助朱棣隐藏练兵，战争发起后，在守卫北平和最后的战略进攻中，也是姚广孝关键性的建议才取得成功，所以，说他是"靖难第一功臣"是毫不为过的。
姚广孝一个大和尚为什么热衷于鼓动朱棣造反？历史上并无相关记载，野史倒是有很多种说法，但大多都不可信。小编猜测，大概是漂泊了半生的姚广孝本来准备在南京养老，结果朱元璋在他47岁的时候把他送到了北平，让他再次奔波，估计让他不爽了。当然，还有可能是他对朱元璋执行的国策不以为然，更欣赏攻击性强的朱棣。
