痛经是月经期和月经期前后出现的周期性下腹痛，常发生在月经前和月经期，偶尔发生在月经期后数日内。下腹痛呈痉挛痛和胀痛，可放射至腰骶部、大腿内侧及肛门周围。可伴有面色苍白、恶心、呕吐、全身或下腹部畏寒、大便频数，剧痛时可发生虚脱。
一、引起痛经的原因有这些
1、子宫颈管狭窄、发育不良、位置异常
子宫颈管狭窄会导致月经外流受阻，引起痛经；子宫发育不佳容易合并血液供应异常，造成子宫缺血、缺氧而引起痛经；若妇女子宫位置极度后屈或前屈，也可影响经血通畅而致痛经。
2、子宫的不正常收缩
虽然痛经患者子宫收缩压力与正常妇女基本相同，但子宫收缩持续时间较长，且往往不易完全放松，故发生因子宫过度收缩所致的痛经。痛经患者常有子宫不正常收缩，因此往往导致子宫平滑肌缺血，子宫肌肉的缺血又可引起子宫肌肉的痉挛性收缩，从而产生疼痛。
3、遗传因素导致痛经
痛经的确是有遗传的，所以一般母亲有严重痛经，女儿也很可能面临同样的状况。
4、内分泌因素
月经期腹痛与黄体期孕酮升高有关。子宫内膜以及月经血中前列腺素含量升高也可能引起痛经。痛经患者子宫内膜组织中前列腺素含量比正常妇女明显升高。
5、妇科病
如子宫内膜异位症、盆腔炎、子宫腺肌症、子宫肌瘤等。子宫内放置节育器也易引起痛经。
二、痛经吃中药有效吗
痛经吃中药是有一定的缓解和治疗效果的。中医认为，痛经是外在表现的症状，但外症多由内因引起。女性子宫的一系列病症可以通过调节体内肾脾，祛风除湿，调理气血，祛寒驱湿邪，达到温经止痛的功效。
对于女性来说，气滞血瘀、寒湿凝滞、气血虚弱导致的痛经是较常见的，特别是寒湿凝滞型，大多数女性都会受风寒而引起宫寒，这就是为什么很多女性行经期间疼痛用热水袋捂一捂就可以缓解的原因。然而缓解并不意味着治愈，想要彻底安全的治愈痛经还需要从根本上调理好身体，同时也要注意平时的饮食和生活习惯。
