根据研究，在过去的1500年时间里，寒冷夏天出现的概率，大约为50年一个周期，而对于“17年蝉”来说，如果它们在地下蛰伏17年的时间，那么，当它们出土的时候，就有96%的概率，可以迎来一个温暖的夏天。
同时，漫长的繁殖期，也可以让它们躲过天敌，毕竟，“17年蝉”的天敌都是一些寿命较短的小型动物，如果它们每隔17年才出现一次，自然也就会导致天敌的数量不会那么多。
那么，“17年蝉”又是何时出现在美国的呢？研究者表示，大约1-2万年之前，“17年蝉”可能第一次出现在美国，因为那个时候，伴随着第四纪冰河时期的结束，原本被大量冰川覆盖的美国，开始出现了复苏。
“17年蝉”最早出现的地方，是在美国的东部森林中，一直到今天，那里仍然生活着12窝“17年蝉”，它们根据各自的生长周期，此起彼伏地出现在地球上，非常有规律。
如今，伴随着人类的演化，由于人类活动对于气候环境的破坏，一些“17年蝉”品种已经灭绝了，但是，它们仍然是昆虫界中不可小觑的存在，不过，也有研究者认为，“17年蝉”或许会在人类的威胁下，开始新一轮的进化。
显然，在蝉家族中，“17年蝉”是最成功的种群之一，它们一代代延续下来，数量不减，而生生不息。一般来说，它们最喜欢蛰伏的地方，都是森林边缘或者是郊区，因为那里有着足够多的树木，可以让它们在突破而出后，收获足够的食物。
然而，如今在人类活动下，“17年蝉”的栖息地却在不断锐减，同时，它们的周期性也在逐渐缩短，这意味着，为了活下去，它们可能已经开始了新一轮的进化。
