3月21日，东航一架波音737客机从昆明飞往广州途中，发生空难，根据监控数据显示，这架飞机是在8869米高度时突然垂直下降坠毁的。航空专家表示，目前尽管有技术故障等诸多猜测，但具体事故原因需要找到黑匣子后才能做出判断。 那么什么是“黑匣子”呢？为什么只要发生空难都要第一时间找到“黑匣子”呢？今天小编就来跟大家科普一些这方面的知识。
黑匣子的由来
芬兰的“Mata Hari”：采用照相感光底片记录资料
这还要追溯到第二次世界大战期间，受当时局势的影响，欧美等国的航空工程师们希望能够研发出一种记录飞机轨迹和状态的装置。受制于当时科技水平的限制，研究人员主要是以照相感光底片、锡箔或钢丝为记录储存工具来制造这种装置。1939年，法国马里尼亚纳试飞中心制造出了一个使用滚动式照相感光底片记录飞机高度及速度变化的装置。1942年，芬兰工程师Veijo Hietala发明了一种名为“Mata Hari”的机械装置，做为芬兰空军战斗机的飞行纪录装置及失事调查工具，这些都是科学家早期对于黑匣子的探索。
大卫·沃伦的黑匣子原型机
时间来到1953年，澳大利亚的大卫·沃伦博士是墨尔本航空研究实验室的首席科学家，他被指派去调查一架在飞往澳大利亚途中发生爆炸的民航飞机的事故原因，当时怀疑是因为油箱爆炸引起的，但经过详细的调查后发现并不是，当时大卫·沃伦博士就设想如果飞机有一个装置可以记录飞行员的谈话内容，则坠机之谜就可以很快的解开了。于是大卫·沃伦参考口袋型录音机的设计，发明了一个以钢丝为纪录媒介的飞行记录仪。它能持续记录4小时的声音及8项飞行数据，大卫·沃伦将其命名为“ARL Flight Memory Unit”（ARL型黑匣子）。然而，在当时这个伟大发明并未获得澳大利亚国家航空研究实验室（ARL）的重视，也不支持其后期的开发。
大卫·沃伦飞行记录仪原型
随后，大卫·沃伦受邀前往英国继续发展，在1958年开始量产ARL型飞行记录仪，并将其安装在英国的民航飞机上做为失事调查的工具。在这期间，世界各国民航飞机发生了多起空难，致使英美法澳等国开始纷纷立法，要求所有民航飞机都必须安装飞行记录仪，以做为飞行事故调查的工具，这使得大卫·沃伦的发明得到普及。
