来源：【首都儿科研究所】
什么是肠道屏障？
肠道是营养物质消化吸收的主要场所，同时还能够抵御肠道内的大量细菌及其产物的入侵。所以它既是机体重要的器官，也是人体的防线。听起来有些矛盾，一方面肠道要“打开”，保持一定的通透性，使营养物质被最大限度地摄取、吸收和利用，保障儿童的生长所需。另一方面肠道要“守住”，保持着紧密性，阻止微生物和毒素等有害物质穿过肠道进入体内的侵袭，保护儿童的健康。发挥这个作用的就是具有复杂解剖和功能结构的肠道屏障来实现统一的。
消瘦和肥胖可能与肠道屏障功能相关
营养是维持生命、生长发育和健康的重要物质基础。长期摄入食物不足、不良的饮食习惯、不合理的饮食结构经常是儿童营养不良的主要原因。还有一个重要的因素往往容易被忽略，那就是肠道问题。肠道作为营养物质消化吸收的主要场所，具有重要的神经、内分泌、屏障功能和免疫功能。其中肠道屏障功能与营养素的吸收和利用息息相关。当营养不良消瘦时，可能导致肠黏膜萎缩、蛋白质合成不足、免疫功能低下，从而损害肠道屏障。反过来，肠道屏障功能的异常又导致营养的利用和吸收不良，最终导致消瘦等营养不良状态。那么肥胖的儿童是不是肠道屏障功能更很好呢？因为他们“吸收”得好。实则不然，肥胖时免疫性炎性因子水平升高，引起肠道功能紊乱，导致肠道屏障功能障碍，尤其肠道通透性的增高、内毒素水平升高，引起机体吸收能量物质增多，加重胰岛素抵抗，不仅加重肥胖，还可能引起胃肠道疾病及免疫系统相关疾病。
过敏可能与肠道屏障功能相关
儿童过敏性疾病的发生可累及多个系统，支气管哮喘、变应性鼻炎、炎症性肠病、湿疹和结膜炎等，已经成为了影响儿童健康的重要问题。尤其以食物过敏对儿童体格发育影响最为显著。目前以低敏配方粉、膳食回避过敏食物作为主要治疗手段。但有一部分儿童经过膳食回避后，虽然过敏症状缓解，但仍不能改善生长不良状态，引起家长的担心。这可能与过敏儿童的肠道通透性增加，肠道屏障功能损伤有关。反之，肠道屏障功能受损越严重，过敏的临床表现也越严重。
疾病可能与肠道屏障功能相关
近年来，危重症、肿瘤、创伤应激等诱因都已证实可以造成肠道屏障功能障碍。儿童在遭受严重创伤、手术、放疗、化疗、炎症、严重感染等应激状态时，肠黏膜功能受到损害，原先寄生于肠道内的微生物及其毒素越过受损的肠黏膜屏障，造成肠源性感染。如果不能及时发现及干预将诱发全身炎症反应，甚至乃至多脏器功能衰竭。
如何评估肠道屏障功能
可以通过空腹静脉血的血清学指标对肠屏障功能进行评估。其中D-乳酸可及时反映肠道通透性程度和功能变化。二胺氧化酶主要映肠黏膜上皮损伤与修复情况。细菌内毒素可以用以监测细菌内毒素进入血循环的情况。三项指标综合全面的评价肠道屏障的完整性。
综上，根据肠道屏障功能指标的评估，针对性促进肠道功能恢复，可以为儿童提供个体化针对性的营养问题解决方案。
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