“我相貌平平，也并不富有，但我独立地活着，依靠自己的努力挣得自由。”—简爱
《简爱》是由英国女作者夏洛蒂·勃朗特创作的一篇小说。夏洛蒂·勃朗特两个妹妹，即艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特，在英国文学史上有“勃朗特三姐妹”之称。
夏洛蒂是一位伟大的英国文学家，1816年生于英国北部约克郡的豪渥斯的一个乡村牧师家庭。母亲早逝，八岁的夏洛蒂被送进一所专收神职人员孤女的慈善性机构——柯文桥女子寄宿学校。15岁时她进了伍勒小姐办的学校读书，几年后又在这个学校当教师。后来她曾做家庭教师，最终她投身于文学创作的道路，于1847年出版长篇小说《简·爱》，轰动文坛，至今不衰。
一、自立自强
《简爱》的前半部讲述了孤女简爱因父母双亡被舅舅收养，舅舅过世后她因为被舅妈一家虐待然后奋起反抗，舅妈把她送进了劳沃德寄宿学校，她在学校学习六年，工作两年后谋求了一份家庭教师的职务，来到桑菲尔德工作并认识了男主罗切斯特的故事。
在小说的前半部份重点讲述了简爱因受到不公正待遇而努力抗争的故事，最让人感慨的就是简爱的这种努力反抗的精神。
简爱是被收养的，因为衣食都要靠人施舍，她也并不是不知好歹，曾经也知道感恩而认真的讨好舅妈，并且很努力的去忍受那些虐待，但只收到了舅妈精神上的冷漠无视以及表哥肉体的毒打虐待还有表姐们的鄙视对待。
她所受到的虐待是不应该的，就连佣人白茜都看不下去，她说：自己的妈妈是不愿意孩子受到这样的对待的。
而这一切简开始时都是默默的承受了下来，然而没想到忍让却让对方越来越过分，最终导致她被关进了红房子，精神上受到了极大的伤害。
简爱对于这一切不再沉默，她勇敢的对里德舅妈进行了抗争，她的抗争为她赢得了离开舅妈家去学校学习的机会。
虽然在学校里简爱受到了严格的管教，但她还是得到了同学海伦的友谊以及学校负责人谭波尔小姐的尊重，这一切也是因为她自己的善良以及她没有屈服于督查的权威逆来顺受，而是努力抗争，为自己辩解，并向谭波尔小姐述说了自己以前所受到的不公正的待遇。
最终她赢得了谭波尔小姐的尊重，并且得到了她的帮助为自己洗清了学校督查对于她的污蔑。
简爱在幼时没有为了优渥富裕的生活而卑颜屈膝的去求舅妈，在学校贫穷艰难的环境里没有叹息抱怨，依然成长为一个自立自强，学识渊博的拥有有趣的灵魂的女子，这也为她后来赢得罗切斯特的爱情打下了基础。
二、自尊自爱
简爱的后半部分则主要描述了她在桑菲尔德的生活以及因为她的自尊自爱最终赢得了真正的爱情的故事。
简在桑菲尔德做家庭教师，在这里她因为自己的友善，努力以及专业收获了众人的友善以及尊重；桑菲尔德里几乎所有的人都喜欢她；而庄园的主人罗切斯特也爱上了她。两人互相为对方吸引，并为对方疯狂。
罗切斯特并不因为简爱矮小，长相平凡，没有钱就像其他人那样鄙薄简爱，相反却非常欣赏她独特的思想与个性，深深的为简爱吸引，并且为了娶她不惜撒谎和隐瞒自己有一个疯子妻子的事实——他实在太怕失去简爱，然而最终还是因为隐瞒而一度失去了简爱。
