明宣宗朱瞻基不止一个儿子，他的儿子当中不乏有朱祁钰这样的能人，但是他最终把皇位传给了不被看好的朱祁镇，这其中有三个原因。
一、名正言顺
朱祁镇是朱瞻基的长子，由朱瞻基所宠爱的孙贵妃所生，朱祁镇出生之后就一直得到朱瞻基的宠爱，朱瞻基十分喜欢这个儿子，所以在第二年就把朱祁镇立为皇太子，早立太子有时并不是好事，但是这也代表了朱瞻基对朱祁镇的喜欢，此外，朱瞻基还将孙贵妃的位份提高，正式将孙贵妃变为皇后。这样一来，朱祁镇就变成了明宣宗的嫡长子，年轻的皇太子正式成为了名正言顺的皇位继承人。
二、其他儿子年龄太小难以继位
明宣宗去世之时，朱祁镇只有九岁，明宣宗一生子嗣并不算多，就连自己最大的儿子也只有九岁。除了朱祁镇之外，明宣宗就只剩下了另一个小儿子朱祁钰，朱祁钰此时才刚刚八岁，因为从小受到的照拂没有朱祁镇多，也不如朱祁镇看起来聪慧，所以着实也不是个当皇帝的好人选。此外，朱祁钰的母妃远远没有朱祁镇的母妃受宠，背后势力也不够强硬，不能够为朱祁钰当皇帝作足够的后盾支撑，这么一来，皇位的继承人就只能是朱祁镇。
三、政权并不在少年天子手中
其实朱瞻基自己也明白，无论将皇位传给哪一个儿子，他们都年龄太小难以担当大任，朱瞻基的母亲张太后心思敏捷，能够将朝政打理的很好，当然事实也确实如此，张太后治理下的江山还算不错。既然无论传给哪个儿子皇位，都可以保持明朝的稳定运行，那肯定选自己喜爱并且在前朝后宫都名正言顺的皇太子朱祁镇。
