▲歧视爱尔兰人的海报
美国社会对于爱尔兰裔的歧视,随着美国工业化的持续推进而逐渐改变。
19世纪60年代到20世纪20年代,美国借助两次工业革命的春风,成为了世界上数一数二的工业国家。
工业化的进程使得美国对于雇佣工人的数量要求越来越高。爱尔兰裔凭借着人口数量的优势,参与到了美国工业化的各个方面,成为了美国重要的工人群体。
▲修筑铁路的爱尔兰工人
随着工人群体的发展壮大,越来越多爱尔兰人开始选择抱团取暖,为自己争取权利。
1861年,爱尔兰人成立了第一个工会,是美国历史上的第一个工人组织。
▲爱尔兰裔的加州劳工领袖—丹尼斯科尔尼
20世纪初,随着工人运动和妇女权利运动的推进,美国成为了工人运动和妇女权益运动的中心。爱尔兰裔部分精英审时度势,参与到运动中,这为爱尔兰人日后的从政积累了政治资本。
在大洋彼岸,1920年代爱尔兰刚脱离英国独立之时,经济发展以农业为主,在西欧各国中处于落后位置。从1920年代到1950年代,有大约26万爱尔兰人移民到美国。
二战后,不少爱尔兰裔美国人参与到美国的政治、经济、文化等建设中,在各个领域占据重要地位。
例如在文体领域,1947年,美国东部港口城市波士顿成立了一支球队,该球队把爱尔兰元素的凯尔特人、绿色和三叶草加入其中。这支球队就是著名的波士顿凯尔特人。
▲NBA球队波士顿凯尔特人,其队徽带有爱尔兰色彩,例如爱尔兰人喜欢的绿色,三叶草
在政治领域,不少美国的爱尔兰裔家族参与到美国政坛。例如爱尔兰人聚居的美国东北部地区,很多职位都有爱尔兰裔的身影。肯尼迪、里根等爱尔兰裔当选美国总统,直接提升了爱尔兰人在美国的地位。