▲美国20世纪80年代的总统里根有爱尔兰血统
随着爱尔兰人地位的提升,不少爱尔兰人与其它民族通婚。带来了爱尔兰裔人口增长迅速。到20世纪70年代,美国2亿人口中,爱尔兰裔比重达到了12%,有2400万。
美国的爱尔兰裔不仅仅人口众多,还在各行各业发挥着重要作用,例如福特公司的创始人福特、著名剧作家尤金·奥尼尔、克里斯·埃文斯等。
三、爱尔兰人口缓慢恢复
1919年,爱尔兰的独立初期是英联邦的一员。1949年,爱尔兰脱离英联邦,成立共和国。
为了报复爱尔兰的独立,英国对爱尔兰采取了各种各样的贸易禁运措施。
爱尔兰独立后,英国一直拒绝归还爱尔兰岛的北方6郡(北爱尔兰)。北爱尔兰问题持续困扰着英爱关系。这使得爱尔兰的外部环境变得极其严峻。
▲爱尔兰岛东北部,新教徒比例高,成为了英爱矛盾的根源
英国的遏制使爱尔兰原本浓烈的民族情绪高涨。很多经济政策为此都主打“本土牌”:对进口产品征收高额关税,想方设法用本国产品取代进口,以促进本国工业化。
与英国不同,独立后的爱尔兰经济长期以农业为主,工业基础薄弱。在普遍工业化的西欧地区,爱尔兰的经济发展相对缓慢。因此,爱尔兰长期以来主打“本土牌”收效甚微,甚至状况愈显糟糕。
▲爱尔兰过去以农业为主
二战后,美国为了与苏联等东方阵营对抗,拉拢西欧国家成立北约。英国是北约的重要成员国。爱尔兰因为北爱尔兰问题没有加入北约,选择了中立。
一个中立的爱尔兰符合英国的利益。这为英爱关系的缓和提供了条件。
▲爱尔兰未加入北约
二战后,西欧被严重削弱,不得不唯美国马首是瞻。20世纪60年代,随着西欧各国经济的恢复,各国希望在国际上发出自己的声音。联合成为了西欧各国共同的心声。
1965年,法国联合意大利、西德、荷、比、卢6国组成欧洲共同体(欧盟的前身)。
欧共体的出现,使市场越来越大,对于当时人口只有400万的爱尔兰来说十分重要。
爱尔兰的永久中立政策,英爱关系出现缓和。1973年,爱尔兰和英国、丹麦一起加入欧共体。爱尔兰入欧后,经济实现了发展。