小说中， 用烟杆捅嘴的是师父，这样一来，更加直白的表明小豆子对小石头情感，就是爱，没有一点误会，一直都很清醒。
第五：菊仙护剑
电影中，披斗时菊仙不计前嫌从火中捡回了蝶衣的宝剑，菊仙明白这把剑的重要性，也明白蝶衣对段小楼的情谊，因为懂得，所以慈悲，同时，菊仙为蝶衣捡剑的举动，让他彻底崩溃，他最爱的楚霸王段小楼为了活下去将宝剑丢到火里，而他恨了的女人却舍命护剑，西楚霸王无情无义，风尘妓女却重情重义，所以他发狂了，将怒火发泄在菊仙身上，揭发她的过去，间接逼她悬梁自尽。
小说中，是程蝶衣自己不顾一切，冲入火场救回宝剑，之后他也恶毒了，除了揭发菊仙，连段小楼也不放过，似乎要将他们俩碎尸万段，小说太残忍了，一个都不放过，只有菊仙，都是悬梁自尽，从一而终。
电影中，是程蝶衣拔尖自刎，成了虞姬，完成了自己的从一而终，美丽的事物只有被毁灭才能成为神话，所以程蝶衣死了，但人物升华了，他成了虞姬，他所有行为的都可以理解同情。
小说的结尾，程蝶衣和段小楼重逢后，也登台再演了一出《霸王别姬》，戏演完了他也醒了，在梦中他拔尖自刎，醒来后照样妥协地活着，虞姬的从一而终，注定是在舞台上，在梦里。他选择活着，嘴上说“这辈子就想当虞姬”，现实中妥协地活着。
人物性格不同第一：程蝶衣
电影里的程蝶衣是活在戏里的“痴人”，除了师兄和戏，其他的一切都跟他没有关系，他把师兄段小楼当成了西楚霸王，自己是他的虞姬，可是后来师兄娶了菊仙，他就只剩下戏，在戏里面继续做梦，依然不关心其他事物，电影结尾时，他的梦醒了，知道是自己一直错了，他选择一错到底，从一而终，这样大家都理解了，他只是在时代变动下，一个执着又单纯的“痴人”。
小说中的残忍来自程蝶衣的清醒，他就是爱上了师兄段小楼，会因为段小楼娶菊仙而出于报复地赴了袁四爷之约，会跟菊仙争风吃醋，嘴炮攻击，跟两个市井妇女没什么不同，最后经历万千磨难，选择妥协地活着。
没有电影中的无辜与高贵，只有现实与庸俗。
第二：菊仙
小说中的菊仙更加精明更加会算计，她见程蝶衣的第一眼就大约知道了他的心意，将他当作是自己的“情敌”，一直撺掇着段小楼不要跟他一起唱戏，没有抱着宝剑跟袁四爷谈判，也没有为程蝶衣从火中救下宝剑，会为了救段小楼而牺牲程蝶衣，小说中的菊仙没有电影中的大义凛然，两人之间唯一一次温情，是程蝶衣戒毒时痛苦的叫“娘”，菊仙抱住他，不过是“穷鸟入怀，猎师也不*。”的同情。
第三：段小楼
电影中的段小楼是个明白人，活得明白，台上他是力拔山兮气盖世的楚霸王项羽，台下他是吃喝嫖赌的名角儿段小楼，唱戏的时候就唱戏，生活的时候就生活，程蝶衣只想跟他唱一辈子的戏，他反而劝他在凡人堆里要生活。面对蝶衣炙热的情感，他不理解，当然也不想理解，所以电影中，他可恶可恨但也能被理解，毕竟大家都是个普通人。
小说中的段小楼是残忍的，他明白师弟对他的心意，但佯装不知，享受这跟师弟台上的默契，跟菊仙台下的恩爱，一个狠毒的男人。
第四：袁四爷
电影中爱戏，爱程蝶衣的虞姬，他以宝剑相赠，愿作尘世中的知己，但到底离不开占用，程蝶衣被抓时，他袖手旁观在家喂鸟，趁机奚落段小楼，是菊仙抱剑要挟，才上法庭作证致辞，程蝶衣拒绝说谎串词，他气愤地离开，一句：“我走不走，他都死定了。”
没有半点情谊与留恋，程蝶衣的死活跟他无关，他已经仁至义尽。
小说中袁四爷是个身材高大，双眼炯炯有神的中年男人，他跟程蝶衣的关系更加直白，达官贵人包戏子，袁四爷是戏迷，但戏到底是娱乐，程蝶衣也只是他的占有品。都是假霸王。
个人总结当初段小楼在张公公府里看中一把宝剑，一边玩弄一边说：
“霸王要是有这把剑早就把刘邦砍了，到时候当上了皇上，那你就是正宫娘娘了”
一句孩子的玩笑话，程蝶衣却当了真，他找了多年，终于从袁四爷那里拿到了，连夜抱着宝剑去找师兄，此时段小楼已经跟菊仙定亲，一群人在屋子里热闹。他把宝剑送给师兄，这是他最后的希望，可是师兄早就把当初的玩笑话给忘了。
对于程蝶衣而言这就是背叛，他拒绝与段小楼同台，因为他已经不是自己一个人的霸王了。
小说中，程蝶衣一直想办法让段小楼和菊仙来分开，即使在被批斗时，他都在希望菊仙为了生存跟段小楼划清界限，这样师兄就又是他一个人的了。每个人都打着自己的算盘，都有自己的小心思，都现实有又庸俗，但这也是人间。
说实话，电影中的每一处安排都可以用精美绝伦，人物关系层层连系，没有一点是多余，而小说情节有点散，确实格局不大，只是在情爱中徘徊，但文风冷冽毒辣，陈凯歌说小说“俗”，可是谁不是活在这俗世之中呢？二者各有各的精彩，无法比较。
不过写完《霸王别姬》后的李碧华依然是“文坛妖女”，妖娆冷冽独树一帜。
而拍完《霸王别姬》的陈凯歌，似乎找不到方向了，他沉醉在自己的文化浪漫中无法自拔，框架太大，渴望的内容太多，却总是不能把故事讲好，他口中李碧华小说的“俗”，正是他不具备的东西，电影《霸王别姬》将格局与情感相融合，使故事得到了平衡，最难得的是，陈凯歌没有插手编剧的工作，小说作者李碧华也没有，全权交给编剧芦苇负责，这太难得了。
电影的成功，不是陈凯歌一人的成绩，而是全剧组全有人的功劳，当时的他们，真的做到了不疯魔不成活，大家一心只想拍好电影，不知不觉那个时代已经过去二十六年了，电影依旧辉煌。两个虞姬从一而终，只有霸王落寞的站在舞台中央，孤零零地站着。
真的很落寞！
