一、典籍摘要：
《神农本草经》: “主五脏胸胃中结热，黄疸、肠痔，止泄痢、女子漏下赤白，阴伤蚀疮.”
《珍珠囊》:“黄柏之用有六：泻膀胱龙火，一也；利小便结，二也；除下焦湿肿，三也；痢疾先见血，四也；脐中痛，五也；补肾不足壮骨髓，六也。”
《本经逢原》:“黄柏，生用降实火，酒制洽阴火上炎，盐制治下焦之火，姜制治中焦痰火，姜汁炒黑治湿热，盐酒炒黑制虚火，阴虚火盛面赤戴阳，附子汁制。”
《得配本草》:“以黄柏补水，以其能清自下泛上之阴火，火清则水得坚凝，不补而补也。”
《本草汇言》:“黄檗，益阴清热，仗此专功，凡阴火攻冲，骨蒸郁热，小腹急疾，用此能抑阴中之火。湿热不清，膝胫疼痛，步履艰难，用此能清湿中之热。”
《本草经集注》陶弘景：味苦，寒，无毒。主治五脏肠胃中结气热，黄疸，肠痔，止泄痢，女子漏下、赤白，阴阳蚀疮。治惊气在皮间，肌肤热赤起，目热赤痛，口疮。久服通神。
《雷公炮制药性解》李中梓：味苦，性寒，无毒。入肾、膀胱二经。主泻下焦隐伏之火，安上焦虚哕之虫，除脐下痛，补肾水衰，止血痢，治痈疮，明眼目，利小便，除湿热，疗女子热崩。肉浓鲜黄者佳。
《本草经解》叶天士：气寒，味苦，无毒。主五脏肠胃中结热，黄疸，肠痔，止泄痢，女子漏下赤白，阴伤蚀疮。（盐水炒）
黄柏气寒，禀天冬寒之水气，入足少阴肾经；味苦无毒，得地南方之火味，入手少阴心经。气味俱降，阴也。
五脏六腑，心为君主，心属火，结热，火气结也；味苦泄热，主之。黄疸，胃经湿热之症；肠痔，大肠火结之病；泄痢，大肠湿热之证。其主之者，黄柏入肾，肾者胃之关，大肠肾所主也，气寒能清，味苦能燥，故治以上诸症也。
漏下赤白，胎漏下血及赤白带也，一因血热妄行，一因湿热下注；黄柏入肾，寒能清热，苦可燥湿，所以主之。阴阳蚀疮，阴户伤蚀成疮也。诸疮皆属心火，其主之者，苦寒泻火也。
《长沙药解》黄元御：味苦，气寒，入足厥阴肝、足太阴脾经。泻己土之湿热，清乙木之郁蒸，调热利下重，理黄疸腹满。
二、现代研究：
成分：主含小槳碱、巴马汀、黄柏碱、木兰花碱、药根碱、黄柏碱、掌叶防已碱等生物碱类成分。
作用：本品有抗病原微生物、抗炎、抗变态反应、降压、抗溃疡、降血糖、抗痛风等作用。
药理：其抗菌谱与黄连相似，对金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、白喉杆菌、草绿色链球菌、痢疾杆菌等均有效；其煎剂和浸剂对若干常见的致病性真菌有不同程度抑菌作用，对钩端螺旋体、阴道滴虫也有效；有显著而持久的降压作用，并能抑制中枢神经系统而起镇静作用。
临床报导：①治疗流脑：用黄柏流浸膏治疗20例，全部治愈，病程最短1天，最长18天，②治疗菌痢：治疗31例，全部治愈。
典型案例：黄柏治疗遗精案。代某，男，18岁，1995年12月初诊。自述遗精频繁，寐不安，见异性则有遗意，神志恍惚，颇感痛苦。曾服金锁固精丸等效不显，口苦目涩，干，胸闷乏力，小便黄，舌质红，苔黄腻，脉弦滑。以黄柏、芡实，共研末冲服，每3次，服10天后复诊，遗精止，精神睡眠均有改善，乃令其续服1个月。半年后随访，诸症失，再未复发(《名老中医用药心得》)。
