半夏还是降逆止呕的要药，因此临床上常用半夏来治疗呕吐。半夏有很好的降逆和胃之效，痰饮停留中焦导致的胃气上逆出现呕吐时，半夏治疗效果尤其显著。现代医学发展迅速，研究者提取半夏有效成分制成针剂，可肌肉注射以达到止呕效果。
半夏辛开散结，化痰消痞，是治疗心下痞，结胸，梅核气的良药。针对痰热阻滞出现心下痞满，可用半夏泻心汤治疗。针对梅核气，咽中不适，如有异物，吐之不出，咽之不下等症状，可用半夏厚朴汤治疗。
半夏有毒性，且较为温燥。因此阴虚燥咳，热痰内郁者慎用。另外十八反里面提及半夏反乌头，因此使用时半夏不得与乌头、附子等药物同用。
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《本草纲目》：“除腹胀，目不得瞑，白浊，梦遗，带下。”
《本经》：“主伤寒寒热，心下坚，下气，咽喉肿痛，头眩，胸胀，咳逆肠鸣，止汗。”
《别录》：“消心腹胸膈痰热满结，咳嗽上气，心下急痛坚痞，时气呕逆，消痈肿，堕胎，疗痿黄，悦泽面目。生，令人吐，熟，令人下。”
