鲨鱼标本，摄于青岛海底世界标本馆
软骨鱼纲种类不多，包括各种鲨、鳐、魟和蝠鲼等，全球不到600种，多数生活在海洋中，少数进入淡水。而硬骨鱼纲则多达20000余种，已经占据了地球上所有水域中的各种生态位，从小的溪流到大的河流、从大陆深处的小小池塘到各类湖泊、从浅浅的海湾到浩瀚大洋中各种深度的水域，无处不有。
鲤Cyprinus carpio，鲤形目鲤科鲤属
转发这群锦鲤有好运
软骨鱼难道不是鱼？本砖家并没打算推翻传统的概念，只是想借此说点儿道理。摆一道题目先：请问，（从演化的角度说）下列三种动物哪一种和鲤鱼的亲缘关系最近？A 鲨鱼 B 人类 C海参 。这题应该选B。看似匪夷所思的答案反映了动物之间的演化关系。
生物进化树
如上图所示，软骨鱼和硬骨鱼在很早很早以前即分道扬镳，各自平行发展。硬骨鱼又分化为辐鳍鱼和肉鳍鱼（绝大部分现生鱼类都是辐鳍鱼，只有非洲肺鱼等少数分子属于肉鳍鱼），有一支追求进步的肉鳍鱼演化成了两栖类，两栖类又产生了爬行类，爬行类演化出了哺乳类，最后咔嚓一个炸雷，万物之灵长----人类诞生了！
非洲肺鱼Protopterus annectens，非洲肺鱼科非洲肺鱼属
这个脉络就很明晰了。娃娃鱼、鳄鱼、鲸鱼以及人类，都是肉鳍鱼的后代，以上动物和同为肉鳍鱼的非洲肺鱼之间的亲缘关系，比鲤鱼和非洲肺鱼的关系更近。而我们人类和鲤鱼均为硬骨鱼（或后代），鲨鱼是软骨鱼，孰近孰远，不言自明。
