2.德昂族与哀牢关系密切
“哀牢”是古代西南地区少数民族，由于其族人聚居于云南省中部的哀牢山，所以才会被人们称为哀牢人。大约在公元前五世纪左右，哀牢族在澜沧江、怒江中上游地区，建立了一个以“勐掌”为中心的“哀牢国”。
笔者认为，这也是哀牢族在历史上，前所未有的民族高光时刻。从“哀牢国”的建国地址不难发现，这里也曾是百濮之地。如果按照这种思路去分析，笔者认为濮族与哀牢族，在某种程度上也有相互交叉的部分。
如果说德昂族起源于濮族，那么哀牢族也应该是濮族后裔。只不过在历史发展和演变过程中，逐渐形成了拥有独立属地的单一民族。所以从这一点来看，德昂族先民应该与哀牢族先民的关系十分密切。
二、德昂族族名演变
“大分散小聚居”是德昂族的分布特点，这一点可以从德昂族不同方言获知。大家可以试想一下，如果其族民都聚居在同一个地方，那么就不会出现三种方言。散居于不同地方的德昂族人，可以通过“布雷”、“汝买”，以及“若进”等方言交流。
历史上的德昂族又被称为崩龙族。由于德昂族人散居于云南各地，所以在历史发展中也形成了不同的族名。生活于云南省德宏的德昂族人，会自称为“德昂”；而聚居于镇康、耿马的德昂族人，则会自称为“尼昂”或“纳昂”。
“崩龙”、“布雷”、“纳安诺买”，以及“昂”、“冷”、“梁”等称呼，也都是生活在不同地区的德昂族人，民族自称或他族对德昂族的称呼。其中，“红崩龙”、“花崩龙”、“黑崩龙”等，也都是德昂族的特色族名。
事实上我国境内的德昂族虽然人数较少，但聚居于缅甸掸邦、克钦邦等地的德昂族，却拥有比较庞大的人口基数。事实上德昂族的主要聚居位置，在中缅交界地区的山地，因此德昂族也被人们称为山地民族。
“茶树之子”德昂族的民俗文化史学界认为，德昂族先民应该是“滇西最早的居民之一”。作为濮族后裔的德昂族，在唐朝时期被称为“茫蛮部落”，这说明此时的德昂族应该处于原始社会。在生产力相对比较低的前提下，德昂族先民仅能依靠采集、狩猎为生。
但是在唐朝管辖南诏、大理时，德昂族人也感受到了先进生产力的魅力，这对于其民族发展起到了非常积极的作用。事实上德昂族先民曾与布朗，以及佤族先民共同建立过“金齿国”。所谓“金齿”，指的是一种用金子做牙套的习俗。
一、“古老的茶农”德昂族
1.德昂族是“茶的儿女”
德昂族自古以来就有种茶、饮茶的习惯，在封建社会中德昂族栽种的茶叶，不仅为云南必须提供了饮茶的契机，而且还曾一度被奉为“御茶”。笔者认为自古以来就与茶，结下了不解之缘的德昂族，不仅是“古老的茶农”，而且还是茶树的儿女。
因为德昂族人有栽种茶树的习俗，所以当地的其他少数民族，将德昂族人称为“茶的儿女”。可以毫不夸张的说只要有德昂族，就会看到漫山遍野的茶树，以及令人沉醉的德昂族茶文化。笔者认为茶就是德昂族的符号，而德昂族就是茶的守护者。
