但，最精彩的，还是她的自我纠错。
事情是贾赦惹出来的。这个贪得无厌的老色鬼，仗着是袭爵的长子，居然打起了鸳鸯的主意。他那平庸无能的正妻邢夫人也为虎作伥，夫妻两个对鸳鸯及其家人极尽威胁利诱之能事。鸳鸯无奈，便趁着众人在贾母面前凑趣，一状告到老太太跟前，并且绞下自己的头发，表示誓死不从。
老祖宗听了，顿时气得浑身发抖：我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计。于是满腔怒火，便急不择言地发泄到正巧在旁的王夫人身上：你们原来都是哄我的。外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要。剩了这么个毛丫头，见我待她好，也要弄开了，好摆弄我！
这些话虽非酒后，却也是真言。看来，老太太对于那些奉承自己的人早有警觉，只不过平时装糊涂罢了。可惜这话说得不是时候，在鸳鸯这件事上也怪错了人。正如探春赔笑着指出的：哪有大伯子要纳妾，小婶子会参与其事的？
探春说得在理。但是这样简单的道理，王夫人自己却不能说。贾宝玉作为亲儿子，薛姨妈作为亲妹妹，薛宝钗作为外甥女，也都不能说。守寡的儿媳妇李纨，干脆带着姐妹们躲了出去。王夫人的辩护律师，便只能是庶出的探春。
贾母的反应也很迅速：可是我老糊涂了？
漂亮！老糊涂可不算错，要算也是老天爷的，再说又有谁敢跟着这么说？更何况，听刚才那些话，她的心里可明白着呢！所以，这错等于没认，半点都不丢人丢面子。
被冤枉的王夫人却必须安抚。于是，老太太先对薛姨妈说你这个姐姐极孝顺，然后又要宝玉给他娘跪下，最后还要怪凤姐不提醒自己。王熙凤这人精则说，这件事就是老太太不对。谁让老太太会调理人，弄得那鸳鸯人见人爱。
很好！领导错就错在太英明。
确实英明。私下里训斥了邢夫人以后，老太太便坐在了牌桌前。没过多久，凤姐就在鸳鸯的暗示下，打出了她单等的那张二饼。当然，出牌之前，凤姐假装表示犹豫，还把牌拿给薛姨妈看。薛姨妈刚说了声只怕老太太满了，贾母就将牌掷下，对凤姐说：你敢拿回去？谁叫你错的不成！
那么，老太太不知道这牌是故意放给她的？
当然知道。就连刘姥姥出丑，她也知道是王熙凤安排来让她开心的。只不过，她很享受周围人的讨好和逢迎，而且认为有资格享受。但同时，老人家心里也拿捏着尺寸，保持着清醒。她特地嘱咐王熙凤，刘姥姥是乡屯老实人，不可以拿她取笑。在清虚观看戏，贾珍点的《南柯梦》不祥，她也只是默然不语。可以说，这完全是一种“仁君”气度。
事实上，贾母是本书女性中最出类拔萃的人物。王熙凤有其魄力无其教养，薛宝钗有其风度无其担当，贾探春有其睿智无其阅历。林黛玉嘛，倒是得其灵性，却又与她代表的世界格格不入。何况就算愿意接班，也没那能力。
老祖宗，其实后继无人。
而这，也许正是《红楼梦》的意义所在。
04
《石头记》的书名，可以有三种理解
开夜宴异兆发悲音，是前八十回最后一次过节。与以往相比，这个中秋过得很是没有精神。先是贾政承欢，讲了个怕老婆的笑话，倒有些乐趣。轮到贾赦就莫名其妙了，笑话居然是讽刺父母偏心。这就未免尴尬。最后，贾珍之妻尤氏见贾母闻笛落泪，也来讲笑话，贾母却听得睡眼惺忪。及至醒来，宝玉兄弟姐妹早已散去，陪在这里的只有探春。
探春是贾母的影子，尽管老太太未必承认。
与王熙凤先声夺人，林黛玉引发痴病，薛宝钗悄无声息不同，贾探春的真正出场是在代管荣国府之日。当时，正好赵姨娘的兄弟死了，管事的婆子来请示赏银额度。若在凤姐面前，她还会大献殷勤，讲出许多先例来以供参考，这一次却只报告了事由，便不再说话。显然，她这是欺生。
或者说，且看新领导有没有管理能力。
李纨是老实人，想了想就吩咐，袭人的妈死了，赏银四十两，那就照此办理。婆子二话不说，接了对牌就走，却被探春叫住。探春道，家里的与外头的，难道没区别？你且说两个先例我们听听。那婆子当场愣住，便回答忘了，还赔笑着说这也不是什么大事，赏多少谁还敢争不成？
没人敢争？坏了规矩，还不按下葫芦起了瓢？
探春心里冷笑，脸上依然和气：你办事办老了的，岂能不记得？往日回你二奶奶，也要现查去？当真如此，凤姐姐也太宽厚了，倒显得我们没主意似的。婆子满脸通红，赶紧转身取了旧账来。果然，依照惯例，应该二十两。
之后的故事无须赘述。总之凤姐听了平儿的报告，连声叫了三个好字，还交代平儿说：她虽是姑娘家，心里却事事明白；又兼知书达理，比我更厉害一层。其实，平儿也早就告诫众婆子，不要横看了三姑娘，那是二奶奶独畏之人。
那么，谁能让王熙凤敬畏呢？只有贾母。
由于没有前传，无法得知老太太年轻的时候，如果遇到抄检大观园的事会怎么样，但探春的表现让人刮目。她冷笑着对王熙凤说：我们的丫头，自然都是些贼，我就是头一个窝主。不过，本姑娘的尽管搜，搜我丫头却不能。我原本比众人歹毒。她们偷来的，一针一线都交给我藏着呢！
哈哈！这要是在江湖上，岂非罩着小弟的大哥？
王善保老婆挨的那一巴掌，更是打出了满堂彩。那婆子虽不过仆人，却是邢夫人的陪房，王夫人的钦差。打狗还要看主人，探春岂能不知其中利害？但，士可*不可辱，人格尊严也不容冒犯。相比之下，凤姐之威已算不得雷霆。
更重要的，还是探春的那番话：你们别忙，自然连你们被抄的日子也会有呢！古人云，百足之虫，死而不僵。可知我们这样的世家大族，从外面*来，一时是*不死的。必须先从家里自*自灭，才真正能够一败涂地。
这又是何等的清醒。
因此，只有她能够体会老太太中秋之夜的悲凉，默默地陪伴在老人家身旁。奇怪的是，明察秋毫的贾母，也只是说三丫头可怜见的，此外并没有特别的表示。也许，她老人家无意再添伤感。也许，她老人家自知多说无益。总之，祖孙二人原本可以有的心灵碰撞机会，就这样失之交臂。
必须特别指出的是，这次冷清悲凉的中秋夜宴，恰恰在抄检大观园之后。接下来，便是王夫人抄检怡红院，撵走了晴雯和许多看不顺眼的女孩子。再接下来，则是薛宝钗搬出大观园，贾宝玉杜撰芙蓉诔，贾迎春误嫁中山狼，美香菱屈受贪夫棒，没有一件令人欣慰，除了宝玉那首七古。
难怪那晚黛玉会写出这样的句子：冷月葬诗魂。
之后的空白便只能靠遐想去填补。但可以肯定，大观园这个“精神特区”将不复存在。薛宝钗是敏感的，不失时机地抽身而去。贾探春也是敏感的，干脆说与其被人撵，不如我先撵，何必往死里住。咱们倒是一家子亲骨肉呢，一个个不像乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。
莫非，这正是中秋之夜她想对老祖宗说的？
其实说不说又如何？想想看吧，袭人向王夫人提议变个法儿将宝玉搬出去，王夫人听了如雷轰电掣，却只是让袭人好歹留心，并无动作。抄检大观园虽然是她拍的板，也仍然躲在后面，还要拉上王善保家的共担责任。但到抄检怡红院的时候，不但亲自披挂上阵，平日里吃斋念佛的慈眉善眼也全然不见，终于露出狰狞面目和血盆大口，毫不掩饰。
原因也很简单：凤姐倒了，贾母老了，轮到她了。
王夫人无疑是《红楼梦》中最下等的人物。如果依宝玉所说，女儿是水，男人是泥，那么，用“污泥浊水”来定位贾政夫妇都是抬举了他们。毕竟，水至清则无鱼。作为有机肥料，污泥浊水还可以滋养鲜花和青菜。这对男女却是死水泡朽木，顶多养蚊子。他们甚至比薛蟠之流还不如。那几个家伙虽然粗鄙，并且混账，却好歹还有野性和生气。
死寂和腐朽早就开始了，少说也有四五百年历史。既然存在的就是合理的，而且存在了如此之久，那么死水和朽木就有理由和资格仇视清水和石头。之所以一直隐忍，只因为有所忌惮，也需要孝子贤孙和贤妻良母的伪装。但，贾母和凤姐也是嫁了汉的，为什么却没有变成污泥浊水？
因为有使命。
这件事作者早有交代，只不过真事（或真实想法）已被隐去，变成假语村言，比如补天石思凡，绛珠草还泪。其实只要稍加留意，就会发现事情没有那么简单。比方说，如果贾宝玉就是补天石，请问他嘴里衔的脖上挂的是什么？
对不起，那个东西才真是女娲补天剩下的，贾宝玉则是神瑛侍者。神瑛侍者和绛珠仙草下凡了却风流公案，补天石是一僧一道趁机夹带的私货。当然，瑛也是石头，蒙尘之后必须用泪水来洗。问题是，把那私货塞进来干什么呢？
功能之一是充当见证人和记录者。否则，后来那石头上就不会字迹分明，编述历历，被空空道人从头到尾抄录回来交给曹雪芹。看来有两块石头，也有两个作者。因为《石头记》这个书名可以有三种理解：石头记录的故事，石头经历的故事，石头讲述的故事。因此，事情可能是这样：曹雪芹得到了一部自传或者笔记之类的东西，经过披阅十载，增删五次，化臭腐为神奇，升华为旷古未有之不朽经典。在此过程中，亲历者被定位为神瑛侍者，补天石则是曹雪芹。
当然，这只是有待证明的猜想和假说。
（因篇幅所限，原文有删减，小标题系编者拟）
