元宵节重要的文化价值在于它是民众的狂欢节，人人参与，乐在其中。从除夕关门守岁开始，到元宵节，也是一个人们不断扩大活动范围、人际关系不断得到延伸的过程。初一给家长拜年，初二回娘家拜年，逐步扩大拜年范围到一般的亲戚朋友，在这个时段，人们的活动范围还是局限在熟人之间。正月初五是五忙日，农活可以开始干了，商店可以开门营业了，这个时段，社会开始正常运作。到了正月十五元宵节，全体社会成员则不分男女老幼都加入到节日的活动之中。
中国传统节日习俗适应了中国社会广大民众在物质、精神和审美等方面的综合需求，也转化为对于美好生活的向往。在农历新年的第一个月圆之夜，全家人在一起吃元宵，象征着家庭团团圆圆，和和睦睦。人们在这一天点燃烟火，赏花灯，猜灯谜，驱散整个漫长冬季的沉闷和严寒，同时也开启了新的期望和憧憬。
元宵节习俗
吃元宵
正月十五吃元宵，“元宵”作为食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃的食品，这种食品最早叫“浮元子”后称“元宵”，生意人还美其名曰“元宝”。元宵以白糖、芝麻、豆沙、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异，有团圆美满的寓意。
赏花灯
元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主，灯节的灯市一般为五天，即从正月十三晚上灯至正月十八晚落灯。在南京人的记忆中，说到元宵节，第一个想到的就是秦淮灯会了，一般在每年的农历正月初一至正月十八在夫子庙及其周边举行。
秦淮灯会是流行于南京的民俗活动，是首批国家级非物质文化遗产，有“天下第一灯会”和“秦淮灯彩甲天下”的美誉，是中国唯一一个集灯展、灯会和灯市为一体的大型综合型灯会，也是中国持续时间最长、参与人数最多、规模最大的民俗灯会。
送孩儿灯
送孩儿灯简称“送灯”，也称“送花灯”，这一习俗许多地方都有，希望女儿婚后吉星高照、早生贵子。因为“灯”与“丁”谐音，所以在元宵节前，娘家会送花灯给新嫁的女儿家，或由一般亲友送给新婚之家，以求添丁的吉兆。
猜灯谜
