梁武帝是古代最笃信佛教的帝王之一，南梁大通元年（公元527年），梁武帝在鸡笼山兴建同泰寺（鸡鸣寺前身），寺院与皇宫隔路相望；寺内有大殿六座，小殿堂十余所，一座九层宝塔，一座七层高的大佛阁，供奉着十方金像和十方银像，整个寺院依皇家规制而建，规模宏大，金碧辉煌，不愧为是南朝四百八十寺之首。梁武帝曾舍身于同泰寺多次，并常到寺内讲经说法，还在寺院内颁布《断酒肉文》，为佛教素食的开始；南朝时期，鸡鸣寺与栖霞寺、定山寺齐名，是南朝的佛教中心。
鸡鸣寺位于南京市玄武区鸡笼山东麓，鸡鸣寺路1号，交通便捷，公交地铁均可以，来去方便。寺院始建于西晋永康元年（公元300年），已有一千七百多年的历史。到明朝洪武二十年（公元1387年），明太祖朱元璋下令重建寺院，扩大规模，并敕赐寺院为“鸡鸣寺”，寺名由此而来。
鸡鸣寺前有一座石牌坊，四柱三门三楼头，飞檐翘角，脊端又尖又细，既霸气又张扬，中门上书“古鸡鸣寺”四个金字；台阶前有两只石狮，健硕的身躯，威猛的气势，使人一览无余，雄狮脚下踩一绣球，雌狮子爪按小狮子。
