大连市
对外，海运是对外贸易最主要的交通方式，近代以来世界近八成的对外贸易都是通过海运完成的。拥有港口的城市一直是内地城市羡慕的对象，而拥有优异海运条件的大连就是其中的佼佼者。大连是东北唯一的不冻港，2000年以前大连一直都是整个东北海运的绝对主力，一直位列全国八大港口之列。
大连港
那为何现在大连港的排名下滑这么大呢？东北的那些需要出海的货物都去哪了？答案就在大连的隔壁——营口。营口一直想在港口上和大连掰掰手腕，但奈何受自身条件限制，一直没有多大作为，在全国众多港口中显得默默无闻。2010年后营口港强势崛起，原因是营口新的港区——鲅鱼圈港的建立。营口港老港区是无法和大连港相提并论的，航道水深不够，无法停泊大型船只，冬季海面结冰过厚，破冰难度很大。而鲅鱼圈港的条件则好了很多，鲅鱼圈港区水深浪小，冬季海面结冰不厚，容易清除，能保证四季通航。
鲅鱼圈港
鲅鱼圈港区陆域面积20多平方公里，共有包括集装箱、滚装汽车、煤炭、粮食、矿石、大件设备、成品油及液体化工品和原油8个专用码头在内的61个生产泊位，最大泊位为20万吨级矿石码头和30万吨级原油码头，集装箱码头可停靠第五代集装箱船。2013年辽宁营口港累计货物吞吐量为3.3亿吨，同比增长10%;集装箱吞吐量为530万标箱，同比增长9.3%，吞吐量名列全国第八。在集装箱吞吐量上一直领先大连港。
鲅鱼圈港
营口港海铁联运网络已覆盖东北三省和内蒙东部地区，海铁联运量在中国沿海港口排名前列。营口港区位优势明显，200公里内几乎囊括了辽宁省内所有的城市。沈阳、长春、哈尔滨到营口港的距离，比大连、锦州、丹东各港口分别近199、108、129公里。以辽宁中部城市群计算平均运输距离，营口口岸仅为大连口岸的二分之一。
