古时我国北方一些地方民间传说中的"五毒"是五种动物，它们应该分别是蜈蚣、毒蛇、蝎子、蟾蜍和壁虎。每年三四月份气温升高，病虫害进入高繁衍期，为了减轻虫害对作物及人的伤害，农家一边进田灭虫，一边进行驱凶纳吉的祈祷。这一习俗在山东、山西、陕西一带十分流行。（不敢放太生猛的图片）
五毒饼是中国传统节日食俗，端午节特色食品，即以五种毒虫花纹为饰的饼。五毒饼其实就是馅饼，只不过用刻有蝎子、蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣、蛇"五毒"形象的印子，象征食五毒百毒不侵的寓意。
还有的地方的人们用彩色纸把五毒剪成图像(即剪纸)，或贴在门、窗、墙、炕上，以避诸毒。认为五月是五毒(蜈蚣、毒蛇、蝎子、壁虎和蟾蜍)出没之时，民谣说:"端午节，天气热，"五毒"醒，不安宁。" 每到端午节，预防五毒之害一般在屋中贴五毒图，以红纸印画五种毒物，再用五根针刺于五毒之上，即认为毒物被刺死，再不能横行了。又在衣饰上绣制五毒，在饼上缀五毒图案，均含驱除之意。北平忌端午节打井水，往往于节前预汲，据说是为了避井毒。由于古时人们自然知识匮乏，加上蛇虫繁殖，易咬伤人，这才形成此习惯。
关于五毒的毒性。
蜈蚣，毒作用和蝎子差不多，但量不足蝎子，被咬了以后会出现肿痛的感觉，但还不致命。
毒蛇，蛇类不同而毒性不同但被毒蛇咬伤死亡例子较多，所以所毒蛇的都还是比较强的。
蝎子，和蛇一样，种类不同毒性也不同，毒作用大多数是抽搐引起中风，也有致命风险。
蟾蜍，它分泌的蟾酥才是致盲和致命，毒性大于普通的蛇，但蟾蜍不像蛇有攻击性，除非强行攻击， 蟾蜍才会分泌毒素
壁虎，属于蜥蜴目生物，分为有毒和无毒两大类，但是壁画不会主动攻击人，而且一般家里吃蚊子的大都是无毒的。
五毒中蜈蚣的毒并不是最凶猛的，但却是五毒之首，因为蜈蚣为典型的肉食性动物，性凶猛，食物范围广泛，喜欢主动出击。它有能射出毒液的颚爪，甚至可*死比自已大的动物。蟾蜍毒性最大，但是蟾蜍生性好静，不喜欢攻击，不到万不得已并不会伤害其他动物。
