冬季是流感的高发季，最近就连一代天王刘德华也因为确诊流感，含泪取消了剩余的演唱会。与流感相伴的总是各种预防流感的“妙招”，比如网上一直流传说，在办公室或家里放一颗洋葱可以吸附病菌，帮助预防流感，还说放久后的洋葱会变黑正是因为吸附了细菌。这到底是不是真的呢？
洋葱吸附细菌的说法 最早可以追溯到14世纪
之所以说洋葱能预防感冒，主要理由是说洋葱可以吸附环境中的感冒病菌。事实上，科学家从来没有证实过洋葱可以像磁铁一样“吸附”空气中的细菌或者病毒。这个说法之所以流行，最早可追溯到14世纪。
当时黑死病在欧洲肆虐，人们相信在房间中摆放一个洋葱可以抵御黑死病，因为洋葱可以把空气中的瘟疫“带走”。当时的人们相信导致瘟疫的是瘴气——一种有毒的烟雾，于是他们采用了很多方法来对抗瘴气，包括强烈的气味和噪音。考虑到当时人们的知识水平，人们相信像洋葱这种能散发出强烈气味的东西可以“吸附”致命的瘴气就不足为奇了。后来这个流言又有了很多变体，例如切成片的洋葱放在屋子里可以防感冒等，并一直流传至今。
不过，洋葱并不能像磁铁一样“吸附”空气中的细菌或者病毒，而且，也没有食物会主动吸附病菌。
洋葱并不能起到预防感冒或者流感的作用
首先，细菌的移动能力非常弱。它们通常会随着微小的水滴到处传播，比如打喷嚏时产生的飞沫。霉菌可以依靠风力来传播它们的孢子，但是细菌通常生长在潮湿环境中。细菌的菌落一般都是黏糊糊的，因此对细菌来说，直接通过空气传播是十分困难的。
其次，如果洋葱真的能够发挥细菌磁铁的作用，那么洋葱在医学领域就会有非常大的作用，不过目前为止洋葱并未在医疗上有任何类似的应用。
实际上，洋葱能够吸附流感病毒是毫无根据的，病毒需要寄主才可以增殖，它们在寄主体外根本不可能移动、穿过房间。所以无论是把切开的、剥皮的还是完整的洋葱放在房间中，都不能起到预防感冒或者流感的作用。
流行性感冒(以下简称流感)是由流感病毒引起的一种急性呼吸道传染病，冬春两季一直都是流感的高发季节。预防流感靠谱的预防方法，还是勤洗手和远离感冒或流感患者，防止被病毒感染。
洋葱“变黑”是因为氧化反应
流言中说，把洋葱两头切掉放着第二天会变黑，这是洋葱吸附细菌和病毒的表现。其实，这跟病毒和细菌完全没有关系，而是一种非常常见的食物化学反应——酶促褐变。所谓酶促褐变，是指植物细胞中的酚酶与酚类物质接触而发生氧化反应，继而发生褐变。
洋葱切开后完整的细胞被破坏，于是所有物质都混在一起，其中就包括酚酶和多酚类物质。与此同时，因为细胞被破坏，这些物质被空气中的氧气氧化，就变成了褐色。
酶促褐变在我们的生活中其实很常见。我们买的梨、苹果等水果碰一下之后就变褐，土豆、山药、桃等切开之后也很快变褐，都是“酶促褐变”造成的。
洋葱可以给人体提供很多营养
解释完了有关洋葱预防流感的谣言，我们在聊点有关洋葱的事儿吧。比如，洋葱的营养怎么样？
洋葱是百合科的一种蔬菜。跟其他蔬菜差不多，洋葱也可以给人体提供很多营养成分，比如，洋葱中含有比较丰富的膳食纤维，每 100 克鲜洋葱中大约有 1.7 克膳食纤维和 1 克蛋白质，而脂肪只有 0.1 克，算是相当不错了。 此外，还有许多酚类化合物、含硫化合物等活性成分，也算是一种不错的蔬菜。
不过洋葱通常是作为一种调味蔬菜使用，吃的并不多，它对人体的营养贡献就比较小了。
这样切洋葱可以避免流泪
如果你愿意一层一层一层地剥开它的心，你会发现，你会讶异……它并不能预防感冒!但你真的会鼻酸，也会流泪……那这是怎么一回事呢？
原来，这是因为洋葱里含有一种叫做蒜胺酸酶的物质。平时它“跑”不出来，但只要洋葱被切开，它就会释放到空气中。当这种化学物质与眼睛接触后，便会刺激泪腺分泌眼泪，把这种刺激性物质冲走。
那么有什么办法可以避免流泪呢？下面几个都是不错的方法：
1.低温冷藏后再切
温度对酶催化反应速度的影响很大。在洋葱冷冻及融化过程中，蒜氨酸酶的活力不可逆地损失近40%。所以，如果担心洋葱导致流眼泪，切之前，先把洋葱放冰箱冷藏室几个小时，或者放冷冻室约半小时就好啦。
2.蘸水切，或者放水里切
科学家们研究来研究去，家庭主妇们早就发现最简单的办法：刀上沾些水再切洋葱。因为，洋葱产生的刺激性气体都是溶于水的，所以，如果怕弄到眼睛里，可以将洋葱泡在水里剥或者切。当然，研究发现用盐水和糖水泡对洋葱风味物质的吸附作用会更好。
3.物理隔绝，如戴泳镜、戴头盔
不过，如果觉得这些办法都不好怎么办？最有效的办法就是戴上泳镜或者头盔!
文/阮光锋(营养师)
