它是我国的二级保护植物，主要分布在亚洲中南半岛到太平洋北部的地区，属于热带食虫植物，目前人们仅发现100多种。
因为其通常生在的土壤比较贫瘠，所以在长期的进化过程中形成了一种特殊的能力——吃虫。
所以它就有了与其他植物截然不同的能力——从自养的角度看，因为可以进行光合作用，所以可以看做是生产者；而从它杰出的捕食昆虫的能力来看，它又可以看作是消费者。
但是，捕食昆虫只能算是它营养来源的补充，其主要获取能量或营养的途径依然是通过光合作用，所以食虫动物只能算是植物的一种特例而已，这也许是它被人们列为植物的原因吧。
它在南方多地可见，因为生长条件比较苛刻，所以分布较少，目前还很少被利用，部分品种仅用于观赏和园艺景观。
它就是今天的主角——猪笼草。
猪笼草，属于石竹目猪笼草科猪笼草属的多年生藤本植物，性喜温暖、湿润半阴的环境，不耐寒，怕干燥和强光，多生长在山坡湿地，特备是含砂质较多、富含有机质的酸性土壤，比如湿阴的草丛和石缝等地。因为猪笼草在生长季节要经常喷水以保持湿润且高温，所以在冬季其温度还不能太低，在12度以下其生长会停止，10度以下叶子的边缘会冻坏。
猪笼草，生长多年才会开花，花一般是总状花序，少数为圆锥花絮，雌雄异株；花小而平淡，白天味道浓，略香；晚上味道浓烈，转臭。所以其观赏性没法和捕虫笼相比。
不管如何，能吃虫的猪笼草还是草，和所有植物一样不能移动，所以它没有和动物一样的明显的进食器官，也不可能像动物那样有可知的感觉器官，进而显现出与动物一样的较强生命力。
而作为食物链低端的猪笼草，能够捕虫也仅仅是其对营养或能量的补充而非主要，也仅仅也为猪笼草和其他少数能吃虫的草一样吸引人们好奇而已。
我们知道，植物一般都是通过根系从土壤中获取氮、磷等必须营养素，但和猪笼草一样食虫植物却不同，它们是通过捕获并消化捕获的动物（昆虫）来获得营养的自养型生物。
猪笼草，可能生长出一种特殊的结构胶捕虫囊，形态和功能类似于动物的嘴，在口唇周围分布有大量蜜腺，米线可分泌一些带酸甜的蜜汁，这些蜜汁还有一定的麻醉效果，以达到吸引和麻痹所要捕获猎物的作用和目的。
在猪笼草的捕虫囊底部内壁囊壁有大量消化腺体，这些腺体细胞壁能分泌和动物类似的消化液物质，一些带有粘性的消化液分布在捕虫囊底部。
当有猎物（比如小型昆虫）靠近猪笼草时，会被其独特的气味所吸引，进入囊中后会被麻醉毙命。
其实猪笼草的捕虫囊并不像有些人所说的那样其囊盖会关闭，而是因为其囊口有一层厚厚的光滑的蜡制，可以防止昆虫逃逸。所以一旦昆虫落入捕虫囊，先被囊底的消化液淹死，再被消化分解，最后作为猪笼草可以利用的营养物质而逐渐消化吸收。
我们先来了解下猪笼草的消化液的成分：
猪笼草的消化液，主要来自于捕虫囊上的腺体，这些腺体细胞分泌汁液。
人们通过显微镜观察发现这些腺体细胞与动物分泌细胞类似，都有高度发达的细胞器内质网和高尔基体。
在猪笼草的消化液中氧含量丰富，呈偏酸性，且粘度大。主要成分有多种酶、次生代谢物，一些微生物和昆虫降解产物（氨基酸、肽类、胺类等）、无机盐、糖类和酸等。
其中酶的种类较多，其主要作用的是蛋白质水解酶和脂酶，毕竟昆虫的主要成分是蛋白质和脂质类物质。当然也有其它酶，还有一种几丁质酶可能在植物消化食物以及吸收营养方面有作用。
猪笼草消化液中的微生物可能在分解猎物中起着重要作用，也许微生物也能释放一些消化酶，与捕食和消化分解有关系。
猪笼草是怎么吸收昆虫营养的？
当一些昆虫进入猪笼草捕虫囊时，会分泌消化液，昆虫会在消化酶作用下，逐渐分解、
而且捕虫囊中纤细分泌细胞具有许多突起，结构上和动物传递细胞类似，所以它们除了具有分泌细胞外，还具有吸收功能。
所以当昆虫被捕获后，虫体中的物质被分解成一些小分子物质，就容易被猪笼草细胞吸收，再通过细胞壁上的众多细胞间连丝，逐步转运到捕虫囊的输导组织内，供猪笼草利用。
对于猪笼草来说，到底其光合作用重要还是捕虫功能重要，人们还没有定论，可能对于猪笼草本身来说，缺少二者任何之一都会遭到灭绝的命运。
但目前的研究表明，对于猪笼草来说，光合作用和捕虫功能缺一不可，从营养物质提供来说，光合作用是主体（所以还是植物），捕虫只能算是补充。
这个观点就驳斥了社会上一些人认为猪笼草是家庭里的捕虫囊神器，认为在家中摆上猪笼草，利用其特殊味道吸引虫子，就能达到驱虫甚至驱蚊的效果，这有点不太契合实际。
因为对于大多数猪笼草来说，它的捕虫类别是一些陆生（爬行）虫类。
本文参考文献（文/图均来自网络，侵删）：1.2015年第11期《中国园艺文摘》郑君等文章《浅谈食虫植物猪笼草》。
2、2017年第10期《新课程·下旬》黎高飞《大自然的奥妙之食虫植物猪笼草小议》
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