水培，就是说要把土生植物培养成水生植物，关键在于去掉土生根后重新培育水生根，本质上来说，这是陆生植物的“返祖”体现。它的核心是将植物根茎固定于定植篮内并使根系自然长入植物营养液中，这种营养液能代替自然土壤向植物体提供水分、养分、温度等生长因子，使植物能够正常生长并完成其整个生命周期。
如果只是把土栽植物的根洗干净摁在水里泡着，那不叫水培，叫水洗植物。土生根类似于肺，无法吸收水中的溶解氧，所以会烂根死亡。水生根的功能好比是腮，可以吸收溶解氧并在水中生长发育。所以水培与水洗植物有天壤之别。（图中打叉号的两张，只能算是水洗植物）
相比于传统土培植物，水培的从外观上更具有高雅格调，具有很强的观赏性。另外水培的更加容易清洁、环保，只需要在必要的时候换水（根据实际情况适当添加营养液）。
从根系判别真正的水培植物:
1.真正的水培植物是绝对的无土栽培，市场上最常见的所谓水培，盆底加两根棉线泡在玻璃瓶内就算水培？假的我都不想废话拆穿！这样的“水培”必然活不长久，多则几个月便会根系溃烂死亡
