也正是因为高位置的臭氧吸收太阳能量更多，所以地球的平流层才会上冷下热，呈现出稳定的趋势，不会上下对流。
从这一点上来说，臭氧层可谓是一层“保鲜膜”，全方位从凶险的宇宙环境中保护着地球和地球上的生物。
1976年左右，人们从臭氧总量卫星观测仪器上发现南极上空的臭氧层格外稀薄，简直如同一个“破洞”。但当时这个发现没有掀起什么水花，因为臭氧层每年都会以很平均的速度进行削减，而当时的仪器并不发达，误差很大，所以这一发现也被当作是误差，而被丢到了历史的角落当中。
但是，1985年，随着卫星观测的出现，这一议题又被重新放在了人们的眼前——原来南极上空的大洞真的存在，而且……它现在还在不断扩大！
万一放任下去，后果将不堪设想，科学家们不再敢轻视它，很快对这种异常情况展开了调查。很快，结果出来了，在一份对大气物质的解析中，科学家们发现了罪魁祸首——氯原子的异常。
自然界中本来也存在氯原子，这本没什么好奇怪的，但这些氯原子的浓度远远超过了自然中正常的浓度，这就值得深究了，这时候，科学家们才溯源到了氟利昂。
平流层中氯原子的来源，15% 3%为自然产生，其他为人为造成
氟利昂是“真凶”吗？依然存在疑点但或许是因为氟利昂过于便利，当时这个观点并不被很多人接受，他们提出了疑点，主要集中在两点上：
- 氟利昂这种物质的分子很重，比空气中的氮气和氧气都重，所以按照常理来说，氟利昂只会沉在空气下面，而不会飘到平流层去。
- 在南极是没有人居住的，更不会有人在那里使用冰箱，为什么臭氧层空洞不是出现在大城市的上方，反而是出现在那种鸟不拉屎的地方？
后来，根据人们对大气层的了解加深，发现大气的混合并不像想象中那样泾渭分明，风力可以将大气中的气体混合，恰巧，氟利昂是一种寿命长达15年的物质，非常容易被旋风带到上层大气层中。
而关于南极上空这件事，就要涉及到温度的问题了。因为旋风把氟利昂带到高空以后，大气会和它发生充分的混合，导致全球各地的上空都存在这种物质，而南极的极地平流层云层温度很低，会导致化学反应加剧，加上南极上空的臭氧层本来就较为稀薄，所以也最容易被破坏。
