1886年芝加哥工人运动遭镇压 图源网络
在1889年，恩格斯在社会主义集会上提出将美国工人罢工的5月1日设立为五一劳动节，庆祝无产阶级取得胜利。
中国的劳动节
中国的劳动节起源于民国早期，1920年5月1日，《新青年》7卷6号“劳动节纪念号”出版。这一期杂志上有很多名人发表的作品，包括蔡元培“劳工神圣”的题词、孙中山“天下为公”的题词和李大钊的《“五一”运动史》、陈独秀的《上海厚生纱厂湖南女工问题》等文章。
同时，著名无产阶级革命家邓中夏先生到北京长辛店，向铁路工人散发《五月一日北京劳工宣言》并发表公开讲演，这是中国的第一次五一劳动节活动。
《新青年》“劳动节纪念号”上刊登的孙中山、蔡元培和许多工界人士以及工人的题词
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在上海，以陈独秀为代表的革命家也组织工人进行了集会。因军警阻挠，大会组织者先是决定前往位于提篮桥的精武会体育场，后又转去北四川路（今四川北路）青年会体育场。在屡遭军警和租界巡捕的禁阻之后，纪念大会只得选在青年会体育场旁边的广场上进行。
军警起初答应给5分钟的活动时间，不料，演讲即将开始时，军警再度前来干涉，勒令场内的工人退去。无奈之下，纪念大会转场到老靶子路（今武进路）的一片荒地中举行。
下午3时，大会正式开始，工人代表李恒林及学生和商界代表依次发表演讲，此时陈独秀没有出席现场，他与施存统、陈望道一起参加了在澄衷中学举行的庆祝五一国际劳动节大会。
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陈独秀编辑的《新青年》7卷6号“劳动节纪念号”也在这一天同读者见面。当天，5000多名工人召开了由中华全国工界协进会等7个团体联合筹备的世界劳动纪念大会，陈独秀当选筹备大会顾问。
纪念会上，各界代表发表演说，工人提出8小时工作、8小时休息、8小时教育的“三八制”要求。
随着中共的建立，第二年的五一国际劳动节前夕，北京长辛店劳动补习学校教员和北京大学进步学生还共同创作了我国第一首纪念五一国际劳动节的歌曲——《五一纪念歌》。
新中国成立后，在1949年12月中央人民政府将每年的5月1日规定为法定的劳动节。
哪些国家有劳动节？
现在，英国、法国、德国、俄罗斯等国家在劳动节的时候都会放假一天，工人们还会游行集会。
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一个十分有趣的冷知识：劳动节发源地的美国并不过五一劳动节。1889年8月，美国总统本杰明·哈里森签署了美国的劳动节法案。自行规定每年9月的第一个星期一为劳动节，美国人可以放假一天。
看到这里，大家应该知道，为什么劳动节要放假了吧！
劳动节本来就是工人们为了争取休息而出现的节日，这天当然不能加班，而是要放假啦！
