爽肤水是化妆水的一种，化妆水包括爽肤水、柔肤水和紧肤水等，通常爽肤水是指里面添加了酒精，能够起到清爽皮肤，去除油腻作用的化妆水，比较适合油性皮肤使用。
而通常所说的水乳则是指水 乳的组合，也就是说里面是两个产品，一个是化妆水，另一个就是乳液，而爽肤水其实是包含在水乳里面的“水”中的其中一个品类。
化妆水最大的作用其实就是补水，因为里面的主要成分就是水，能添加的有效成分浓度比较有限，就算添加了一些功效成分，基本效果也不会太明显，当然精华水除外，因为精华水属于水状精华，爽肤水通常会添加较多的酒精，因为酒精的挥发性，爽肤水一般足够清爽不粘腻，上脸挥发快，给人“吸收好”的错觉，还能带走皮肤的油份，肤感上来说很适合油性皮肤使用。
乳液的主要作用则是保湿，在皮肤表面形成一层薄薄的保护膜，减少皮肤水分的蒸发，同时里面还会添加甘油一类的吸水剂，能够吸收空气中的水分，让皮肤保持润泽，有些乳液会添加一些功效性成分，比如美白、抗氧化、祛痘等，这类成分的添加主要要看浓度能否起到效果。
无论是水还是乳，选择的时候都要根据自身的肤质和需求来挑选，安全温和永远是选择护肤品的首位，其次才是功效，干皮要注意少用含有酒精成分的产品，酒精挥发容易带走皮肤表面水分，加剧皮肤干燥情况，痘肌则要避开一些有致痘风险的成分，减少闷痘的情况。
包括不同的季节，护肤的侧重点也是不一样的，夏天注意防晒控油，冬天则要注意保湿防护，根据不同的季节来挑选适合当前天气的水乳也很重要。
