南方各州宣布独立叛乱后联邦政府以维护国家统一为由对其宣战。这场南北内战最终以联邦政府的胜利告终，美国的统一由此得到维护。战后美国加强了对各州的控制力。如今的美国宪法并不允许各州单方面从美国分离出去，所有试图分裂的行为都是“绝对无效的”。理论上一个州要脱离联邦不仅需要进行本州全民公投，还需要得到其他各州和国会参众两院的同意。
按美国宪法的规定：一个州要独立首先要取得本州绝大多数民众的支持，然而再召集其他各州的代表举行集会。必须得到参加该集会的其他各州2/3的代表同意才能够通过独立修正案。即使在该修正案被通过后还将会被送去给50个州的立法机构并至少得到38个州的同意才能被采纳。采纳后的独立修正案还需要经过国会参众两院的批准。所以目前任何一个州其实都不可能单方面退出联邦。
只有与其他各州及国会参众两院达成一致才能脱离联邦。由于参议院议员是按每州两名来分配，所以任何一个州想独立都很难在参议院获得2/3以上的高票。指望通过议会博弈这种合法途径实现独立几乎不现实。如果合法独立的路走不通，那么剩下的就是武装独立这条路了。加州尽管也具备一定的实力底气，可如果要用自己那十几万国民警卫队和130多万正规军对抗无异于以卵击石。
即使有朝一日加州真独立了，那么美国也会利用自己在国际上的影响力对其进行封锁孤立。届时加州的独立将不会得到任何国家的承认，也没任何国家会与之建交。事实上加州自己对这些也是心知肚明的。有句老话叫“会叫的娃娃有奶吃”，那么如果你不哭不闹还有谁会关注到你的存在感呢？加州“闹独立”其实就是一种刷存在感的政治秀。尽管加州也知道自己不可能真独立，但不闹一闹就得不到应有的重视。
