大昭寺是西藏现存最辉煌的吐蕃时期的建筑，也是西藏现存最古老的土木结构建筑，开创了藏式平川式的寺庙布局规式。大昭寺融合了藏、唐、尼泊尔、印度的建筑风格，成为藏式宗教建筑的千古典范。
小昭寺位于大昭寺北面约500米处，为西藏自治区重点文物保护单位，拉萨名胜之一。与大昭寺合称“拉萨二昭”而驰名于世。小昭寺始建于唐代，与大昭寺同期建成，7世纪中叶由文成公主督饬藏汉族工匠建造。寺内供奉的释迦牟尼佛为佛陀12岁时之等身像，是文成公主由长安携带进藏，成为西藏最珍贵的历史文物，后移至大昭寺，又将公主携带的另一座尊佛移至小昭寺。小昭寺又名上密院，藏语叫“居堆巴扎仓”，属藏传佛教格鲁派密宗最高学府之一。小昭寺是汉语称谓。小，是与大昭寺相对应而言的；昭，是藏语“觉卧”的音译，意思是佛。寺内供有释迦牟尼8岁等身像及众多的佛像。
