1846年，法国工艺学院的天文学教师奥本·勒维耶，在得不到同行支持的情况下，以自己对科学的无限热诚，和对牛顿的无限忠诚，独立完成了海王星位置的推算，并且通过天文观测而证实。
在此之前，人们已经发现了包括地球在内的太阳系七大行星。
水星、金星、火星、木星、土星、天王星，都是通过仰望天空寻找到的，唯独海王星是通过精准的数学计算而得，牛顿力学理论再次取得伟大胜利。
然而，勒维耶在算出海王星后，却遇到了一个难题。
在观察水星凌日的过程中，勒维耶发现水星穿过太阳的时间，与实际观测有误差，或者说，水星近日点一直在发生偏移。
因此，他认为在太阳系中，还存在着一颗行星，位于水星运行轨道内侧，两者之间存在引力作用，直接影响了水星运动轨道。
这颗“水内行星”之所以一直没被发现，是因为距离太阳太近，太阳的巨大光芒遮住了它。
在经过严密而谨慎的计算后，勒维耶在1859年公布了自己的假设，并且以罗马神话中火神的名字Vulcan为之命名，按照中文翻译习惯，这就是“祝融星”。
好巧不巧的是，就在勒维耶提出“祝融星”猜想的第二年，1860年，欧洲发生了一次日全食。
趁着天时，勒威耶利用自己的影响力，动员大批精英级天文学家联手去寻找祝融星，结果，这场足以载入天文历史的大规模寻星行动，一无所获，连祝融星的影子也没摸到。
与乘兴而来、败兴而归的天文学家们相比，理论上存在、却又无迹可寻的祝融星，就显得神秘无比，进一步激发了大家的好奇心，“寻找祝融星”成为当时天文界最热门课题。
无论是天文学家，还是普通天文爱好者，都开始了求索之旅，但是，祝融星就像幽灵一样，只存在于理论推演中，从未现身。
就在天文界齐齐忙乎了半个多世纪后，1915年11月的某一天，阿尔伯特·爱因斯坦在草稿纸上，写下了水星轨道参数，他要进行一次事关宇宙的运算。
十年前，1905年，这是人类科学史上的“爱因斯坦年”。
在这一年里，还只是一名瑞士伯尔尼专利局小职员的26岁青年爱因斯坦，一口气在《物理学杂志》三篇论文合发，第一篇让他后来获得了诺贝尔奖，第二篇有关于布朗运动，第三篇论文统一了力学和电动力学，阐述了狭义相对性原理和光速不变原理。
十年后，1915年，爱因斯坦发表引力场方程，他已经把广义相对论体系从狭义相对论体系拓展出来并构建完成，迈出了重新认识宇宙的第一步！
