拳击蟹，指甲壳大的小螃蟹，最引人注目的不是迷你可爱的身材，而是蟹钳上紧紧抓住的海葵。
拳击蟹一对蟹钳上各自抓住一朵海葵，看上去像个戴着拳击手套的运动员，名字由此而来。当它挥舞海葵时，又像啦啦队员挥动着手中的花球，因此还有个名字叫绒球蟹。
拳击蟹生活在热带海洋的浅海里，潜伏在礁石下，找点儿小鱼小虾小贝壳做食物。它的一对蟹钳不像其他螃蟹一样强大有力，更像是一把小镊子。软弱的蟹钳捉不到鱼虾，唯一的用处是扎到海葵身上，挥舞海葵当工具。危险时，海葵是把有毒的尖刀，触手上分泌的毒液会抵御敌人；觅食时，海葵是把清扫的拖布，触手会收拾汇集地上的食物碎屑。
自由行动的海葵，移动速度很慢，找点东西吃不容易。当它居住到拳击蟹钳子上后，能被螃蟹带着到处跑，获得更多的食物和氧气。拳击蟹和海葵，通常被视为动物界共生关系中的双赢选手。
可惜，双赢不过是蒙蔽世人的表象，世间的事哪能尽如人意，每天都是良辰美景，花好月圆？当海葵把自由交到螃蟹手里的那一刻，它连做梦的权力都没有了。
失去自由沦为奴隶的海葵有多惨？吃不饱长不大是日常生活，最可怕的是身体还会被撕裂切割。
拳击蟹的个头很小，最大的螃蟹也只有2.5厘米长，小螃蟹的个头还不足1厘米。不过，再小的螃蟹手上都带着一对海葵手套。有趣的是，手套的大小跟拳击蟹的个头还很搭配，大螃蟹戴大手套，小螃蟹戴小手套。
拳击蟹怎样做到让海葵的个头配合自己的小身材？
以色列巴伊兰大学团队从红海收罗了20只拳击蟹，带到实验室饲养观察。观察实验揭露了拳击蟹奴役海葵的真相。
团队把海葵从拳击蟹的蟹钳上扒拉下来，单独饲养。剥离海葵是个技术活，拳击蟹蟹钳上有个弯钩，会穿到海葵身体里抓牢它。把海葵从拳击蟹的蟹爪下解救出来需要至少1个小时的时间。
得到自由的海葵单独饲养，每天跟做对比试验的拳击蟹和当手套的海葵同时进食。被饲养的海葵和螃蟹吃喝不愁，每天都有充足的卤虫当口粮。
自由海葵每次会吃掉0.5～4条卤虫，可是同样大小的奴隶海葵只能吃到少于半条的卤虫。进食时，拳击蟹霸占了所有的卤虫，它会举起戴着手套的蟹钳，让奴隶海葵远离卤虫。当拳击蟹发现奴隶海葵吃到卤虫时，它马上挥动蟹钳，用第一条腿的腿尖把海葵嘴上的卤虫踢走。移动缓慢的海葵根本比不过螃蟹的速度，只能眼睁睁看着到嘴的食物被抢走。
在18次喂食中，只有2次奴隶海葵吃到了半条以上的卤虫，其余时候都是刚把卤虫的头咬掉，就被拳击蟹抢走了。有一半的时间，只有一只蟹钳上的海葵能吃到卤虫，另外一只蟹钳上的海葵什么都吃不到。
饲养了2个月之后，自由海葵的食量从1条卤虫增加到每次能吃3.5条卤虫。而奴隶海葵的食量还是跟2个月前一样。平均下来，奴隶海葵吃到的食物只有自由海葵的1/8。
