美洲虎也叫美洲豹，是美洲地区体型最大、最凶猛的猫科动物。据测算，美洲虎的咬合力比狮子、老虎都高，是咬合力最强的猫科动物。靠着这样惊人的咬合力，在野外它们几乎没有对手。从北美洲的美国到南美洲的阿根廷，都有美洲虎分布，这足以说明美洲虎顽强的适应能力。
美洲虎常在树上活动，多在地面上捕猎。它们最惯用的捕猎方式是偷袭——在猎物的必经之路悄悄潜伏，耐心等待猎物的到来，等猎物靠近后，它们会猛然跃起，将猎物扑倒，然后用锋利的牙齿咬断猎物的颈椎或咬穿猎物的头骨，接下来就是享受美味的时间。美洲虎的食物种类很多，野猪、水豚、犰狳、鳄鱼、乌龟以及各种鱼类等都是它们的猎物，甚至还会捕食美洲狮和其他美洲虎。通常情况下，美洲虎把猎物*死后不会立即享用，而是先把猎物拖到隐蔽的地方，再安心进食。等到美洲虎饱餐之后，它会把没吃完的猎物用泥土或树枝掩盖起来，等饿的时候再回来吃。
对于美洲虎来说，乌龟是一道十分美味的佳肴。它们经常会趁着乌龟去岸上产卵的机会，把乌龟叼到一个安静的地方，将其吃掉。如果美洲虎捉到的乌龟比较大，它吃乌龟的时候会用到一个“猫捞鱼”式儿的技巧：用一只前爪伸进龟壳前段的开口处，然后用力把乌龟整个柔软的身体拉出来……这还不算，最后它还会把龟壳内部清理得干干净净。如果遇到的乌龟比较小，这种方法就行不通了，它就会直接用强有力的牙齿把龟壳咬碎，然后再享用乌龟的肉。下面两张图为摄像机在夜间拍摄的美洲虎吃乌龟的画面以及被美洲虎吃剩下的乌龟壳。
对于其他大型猫科动物而言，乌龟是一种并没有诱惑力的猎物，因为吃它们太费力了，弄不好还会弄坏自己的牙齿。但美洲虎怎么这么爱吃乌龟呢？难道仅仅是为了炫耀比狮子和老虎还要高的咬合力？一直以来，很多人都以为美洲虎太强大了，所以在捕猎的时候也显得随心所欲：跳到水里捕捉水獭、偷袭鳄鱼并将其头骨咬碎、像嚼干脆面一样嚼乌龟……所有的一切，似乎只是为了炫耀自己的强大。
但动物学家告诉了我们美洲虎吃乌龟的真正原因：这是因为美洲虎的猎物数量减少了，它们迫不得已才吃乌龟，并不是为了炫耀自己的咬合力……仔细想来，这样的解释不无道理。比如在非洲，当猎物充足的时候，非洲狮和花豹会对从眼前经过的乌龟视而不见；而当食物缺乏的时候，非洲狮和花豹也会打乌龟的注意，尽管它不好咬，但总比饿着好。
看来，美洲虎吃乌龟炫酷的操作背后，却反映了食物缺乏这个现实问题。（欢迎关注大猫来了，每天为你分享有趣的猫科动物故事。原创作品，未经授权，抄袭必究）
