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这种古老的犬种起源，有人认为是来源于印度，也有人说产于中国西藏。因为常伴于藏传佛教的高僧，一度被认为是藏传佛教或者达赖喇嘛的象征。随着佛教的传播，拉萨犬也随着佛教的脚步传遍四方。
拉萨犬又叫拉萨狮子犬、西藏拉萨犬、西藏亚布苏犬等。随着佛教的盛行，拉萨犬也执行的都是高贵的任务：守护皇上或喇嘛。但是在1368年，明太祖朱元璋废除佛教的地位，祥狮犬的尊贵地位也随着失去。但一些和尚、太监和妇女的偷偷保护，祥狮犬并未因此而灭绝。直到满人执政恢复喇嘛原有的神圣地位，祥狮犬再度在国人的宗教生活中扮演起重要角色。
拉萨犬是地球上最古老的品种之一，其历史追溯到公元前800年，由西藏梗犬和西藏长毛毛垂耳犬混血而成。数千年来，一直居住在西藏偏远地区的高山寺院中，除了喇嘛，只有权贵认识可以饲养，保证了血统的纯正，成为稀世珍品。
拉萨犬对于聪明机警而言，没有任何犬种比得过他的悟性了。它被用来看守喇嘛的内宫，而外宫和主要的通道，则由另外一种大名鼎鼎的犬来守护——藏獒。传言，它可以在看到一个人时判断出是敌是友。全天24小时不松懈其警觉性，敏锐的听觉不放过任何蛛丝马迹。
拉萨犬的毛色有金黄色、朱砂色、灰色、花色和黑，白，茶等各种颜色，其中以白色最为珍贵。被毛直、手触感觉很硬，上毛长粗直，下毛丰厚。外毛长而直，从头部沿着背骨，被毛左右清楚分开，像一对窗帘般。身小头大，脸上长满胡子，双耳毛长且下垂，四肢由密集丰厚的长毛覆盖着，尾毛密集，尾跟高，尾巴朝上卷曲。毛发容易纠结在一起，必须定期梳理和修剪。高9-11英寸，重12-18磅。
拉萨犬身体强健，听觉灵敏，性格亲和、高傲沉着、聪明听话，对陌生人警戒心强，是很出色的警戒犬。由于该犬体型不大，适宜在家庭饲养，并且能成为很好的伴侣犬。
