在其栖息地，雌性欧鲶一般于5-7月将卵产在由雄欧鲶挖掘的浅洼地或是河岸中，产下的卵每千克体重可以达300000个，光是夏季繁殖期，一只欧鲶的卵，加总起来共有70万颗以上。欧鲶生长极快，只需4至5年就可以发育成熟，寿命一般可达到20或30年，而目前已知的最长寿的欧鲶甚至活到80岁。
卵由雄鱼照顾直至小鲶鱼孵化出，此过程需3－10天，所需时间取决于水温。如果水位变化过大或过快，欧鲶会用其强健有力的尾鳍向卵上泼水，以保持卵的湿润。
若是有类似淡水龙虾、鲤鱼等偷食鱼卵，欧鲶就会强制驱离甚至攻击，就连人类也不例外，这也是它们会攻击小船及泳客的原因。
欧鲶原产于中亚的咸海、南欧、中欧和东欧德国的莱茵河上游、波罗的海和里海、亚洲东北部，目前甚至持续入侵到西班牙等欧洲国家，后引入到中国以及其他国家。
近年来养殖业为了满足中国食客的需求，而将欧鲶大量引进中国，但因为欧鲶的肉容易发黄，不易保存，加上土味又太重，导致使的市场反应不佳。养殖者如因经济利益，而对欧鲶弃养会使当地生态遭遇严重威胁。
