上图_ 唐朝版图
大唐王朝历经几代帝王的励精图治，将我国封建王朝的统治全面推向高峰。全盛时期的大唐王朝，以“棒子加鸡腿”的方式，让周边民族纷纷归附。大唐王朝中央朝廷更是以九大都护府管理少数民族地区。王朝所统辖区域东至朝鲜半岛全境，西至中亚波斯地区，北至蒙古全境，南至今越南，王朝版图疆域之大达到新的高峰。
然而这些归附的少数民族地区，尽管有都护府代表中央加以管理，但实际上还是以民族自治为主，中央控制力度十分有限。这也导致了唐朝中、后叶时期，“没了棒子，少了鸡腿”之后，这些少数民族轻而易举地脱离了唐王朝控制，甚至是倒戈攻击都护府乃至中央朝廷。所以，唐王朝中期之后，都护府管理区域一再缩水，甚至到了归于节度使管理的境地，整个唐王朝的版图也缩小至近乎基本版图状态。
上图_ 元 版图
大唐王朝覆灭之后，又是一个大动荡时期。五代十国的政权频繁更迭，以及更多民族政权的融入。最终在中原大地上，形成了汉民族与少数民族分而治之的状态。经历了三百多年分而治之的状态之后，以蒙古人建立的蒙元王朝，再一次完成了大一统。
蒙元王朝发迹于蒙古国，因此北方边境线一直延伸到西伯利亚，超越了唐王朝的安北都护府统辖区域。同时更是第一次将吐蕃（今西藏）地区划入国家版图，以中央机构宣政院直辖，吐蕃地区正式成为了国家的一个地方行政特区。但是，随着蒙元王朝的腐败衰落，那些名义上是宣政院提名，由蒙元皇帝任命的吐蕃地方贵族官员们，已经与中央朝廷关系貌合神离。
然而，今新疆大部地区却游离于蒙元王朝版图之外，归属于蒙元兄弟政权察合台汗国。
上图_ 明朝版图
蒙元之后，明太祖朱元璋建立大明王朝成为了华夏大地的新主人。在明成祖朱棣成功逆袭称帝之后，在他南征北战的带领下，版图达到大明王朝极盛。但在吐蕃地区以及辽东以北的少数民族集聚区域，采用“羁縻都司卫所”管理制度，其中远在黑龙江流域的“奴儿干都指挥使司”的建立，标志着大明王朝对广袤的黑土地的统治权。这种制度的好处在于“以夷制夷”成本较低，坏处也是十分明显，就是中央朝廷对偏远地方民族，实际管控能力十分有限，因此这些地区人民经常性与王朝离心离德，甚至是作乱犯上。
最终，大清王朝就是如此钻了明王朝的空子，硬是在大明王朝的眼皮子底下，成功地建立了地方统治政权。
上图_ 清朝初期蒙古各部 （察哈尔部、漠西准噶尔部）
- 大清王朝版图达到极盛与最终确定
大清王朝在问鼎中原之后，一直致力于经营与周边民族的关系。尽管大清王朝作为一个少数民族大一统王朝，在与维护周边民族团结方面，有着天然的信任基础，但是最终主要的还是依靠粗暴的武力解决各类矛盾问题。在康雍乾三代帝王的努力之下，最终完成了收复台湾、平定西北、驱逐西藏外部势力，实现了对这些地方的武力征服，将这些地区归入王朝版图。
在对其他民族集聚地区管理上，清政府更是在尊重地方民族习惯于宗教信仰的基础上，以中央委任流官为封疆大吏的方式，直接管理这些地区的地方行政，与人事安排。例如西藏的班禅额尔德尼与达赖喇嘛的转世，必须在清王朝驻藏官员的监管下完成，最终以皇帝认可为准。此外，清王朝还推行分而治之与相互羁縻等方式，分散其力量，降低其地区集力量对抗中央朝廷的可能性，如此以求做到地方事务全方位掌控。例如蒙古地区的盟、旗地区划分制度等就是典型个例。
