“苔玉”一词来自日语，意为“苔藓做成的球”，故苔玉也被称为苔玉球、苔藓球。它以苔藓、泥土为基础材料，搭配以各种观赏植物。具有体量不大，制作简单，装饰性强等特点，非常适合家庭制作欣赏。可放在浅盆、盘、贝壳或石片、枯木上，点缀装饰桌案、窗台、茶几等处，时尚清新，富有大自然野趣。
▲袖珍椰子
▲白脉椒草
素材
制作苔玉的苔藓既可选择常见的葫芦藓，也可用白发藓或其他种类习性相对强健的苔藓类植物。植物则要求植株不大，叶片自然潇洒，最好能四季常青，对光照要求不高，根系发达，恢复能力强，并能在湿润的环境中健康生长。像常春藤、地锦、竹柏、白脉椒草、文竹、袖珍椰子、菖蒲、竹子、瓶子草、兰花以及铁线蕨、狼尾蕨、木贼等蕨类植物，以及某些小型多肉植物都是不错的选择。其他材料还有泥炭、赤玉土以及渔线、麻绳等。
▲金叶菖蒲
▲石菖蒲
制作
将用水将泥炭土湿润，以手能团成团状为度，有时还可在泥炭土中加入一些赤玉土。搓成球状，然后从中间掰开，将植物的根系嵌入，在球的表面附上苔藓，并用渔线缠绕固定。为了增加装饰效果，还可在苔藓的外面缠绕一层细麻绳，使之看上去自然古雅。制作时可将过长的根系剪短，对枝叶也要适当修剪，使之既有植物的自然美，又有人工造型的艺术美。
▲文竹
养护
苔玉喜温暖、湿润、洁净和空气流通的环境，在半阴处生长良好，黑暗无光或烈日暴晒的环境难以生存，平时可放在光线明亮，又无直射阳光处养护。由于不要求植物生长太快，一般不必施肥，只需经常浇水，保持苔玉及周围空气湿润即可。若长期缺水，苔藓会发黑卷曲，进入休眠状态，此时若及时补充水分，苔藓可恢复生机。浇水时可将苔玉放在水中浸泡10～20秒，也可用喷壶喷水。无论什么方法，都要浇透，使水分将苔玉完全浸透。若发现苔玉球上苔藓死亡，要及时更换新苔藓。
养护中还要照顾到苔玉球上栽种的植物的习性，并及时摘除植物枯黄叶子，对于生长过密、过长的枝条以及其他影响美观的枝叶也要剪除。
