我国先贤学者把汉字的结构和使用情况归纳为六种情况，分别为“象形、指事、会意、形声、转注、假借”等，称为“六书”。“六书”之名，最早见于《周礼·地官·保氏》“保氏掌谏王恶而养国子以道，乃教之六艺，……五曰六书。”但其中并没有列明“六书”的具体名称，也没有对“六书”的详细解释。东汉学者许慎费几十年的精力整理汉字，编成《说文解字》一书，他在《说文解字》中对古文字构成规则进行了概括和归纳。许慎在《说文解字∙叙》中说：“周礼八岁入小学，保氏教国子，先以六书：
一曰指事，指事者，视而可识，察而见意，上下是也；
二曰象形，象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也；
三曰形声，形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；
四曰会意，会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也；
五曰转注，转注者，建类一首，同意相受，考老是也；
六曰假借，假借者，本无其字，依声托事，令长是也。”
许慎的解说，是历史上首次对六书定义的正式记载。后世对六书的解说，仍以许义为核心，这就形成了我国最早的关于汉字构造的系统理论。
“六书”的汉字构造理论，极大地提高了人们对汉字构造的认知水平，极大地促进了汉字的广泛使用，对文化的传播功不可没。笔者痴迷于我国优秀传统文化，但却尊古而不盲古，对传统文化始终本着批判地接受的态度，遂不顾人微言轻，对“形声字”的提法提出质疑，以求引起专家学者的反思，资之以一点微薄的参考。
许慎对形声字的解释为“形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。”意思就是江河以“水”表形，以“工”、“可”表声。然事实是“工”与“江”，“可”与“河”的读音并不相同，有的近似，有的干脆就完全不同，怎么能表声呢?
据传说，汉字最初是由黄帝时期的仓颉创造的。造字之初，数量有限，故一个字往往代表很多意义。比如《周易》中的“兑”字，取卦象而言义，其意义就相当广泛，故托“说”而言之，为“言乎兑者”，凡“言乎兑者”皆为“说”。《说卦传》曰:“兑，正秋也，万物之所说也，故曰说言乎兑。”意思就是“兑”为仲秋之卦，其所代表的意义都用“说”这个字来表示。“说”这个字在古代没有“说话”的意义，“说话”的意义用“曰”、“云”等字表示，所谓“子曰诗云”可见也。“说”的本义就是“言乎兑者”。
随着社会的发展，表义越来越要求精确，一个字代表多种意义越来越不适应人类交流和文化传播的需要，于是人们发明了偏旁部首，加在这个字上以区别不同意义。还如“兑”字，只用“说”难以区分不同意义，于是人们添加不同偏旁，又创造出诸如“悦”、“脱”、“税”、“锐”、“蜕”等字。这些字都与“兑”有关，其基本意义皆来自“兑”，而“兑”就成为这些字的字根。字根是汉字表义的根本，字根一般形体简单，但形体越简单的汉字，所代表的意义越笼统和繁杂。为什么说这些字的基本意义皆取之于“兑”呢?前面说了，“兑”是正秋之卦，秋天是丰收的季节，食物丰富，吃饱了当然高兴，故兑为“悦”；秋天果蓏成熟，瓜熟蒂落，故兑为“脱”；秋天又是国家征税的季节，故兑为“税”；秋天子实成熟，果实上的芒棘变得很坚硬，比如棘藜，故兑为“锐”；秋天，许多动物会换毛，蜕去旧毛皮，然后换上厚密的新毛皮以备越冬，故兑为“蜕”。另外，秋天还是商品交易的旺季，故兑本身有交换的意义。《论语》“子曰:‘有朋自远方来，不亦说乎?’”这里的“说”，后写作“悦”。《易·大畜卦》:“舆说輹”，这里的“说”，后写作“脱”。悦、脱、税、锐、蜕等这些字，其基本的意义实是来自“兑”无疑，但按“形声字”的说法，这些字都属形声字，偏旁表形，而“兑”则只表声了，这与事实就大相径庭了。况且这些字的读音各异，其声不同，如何表声?
我们不妨再举一例，如以“戋”为字根的字。凡以“戋”为字根的字，都表细、小、少、缺的意义:~~微物。考字为证：线、贱、钱、笺、践、饯、残、盏、栈等汉字都以“戋”为字根。丝少为线；贝少曰贱；金小称钱；纸小为笺；骨缺成残；皿小为盏；迹（足印）少为践；居少为栈；送行曰饯。为什么送行曰饯呢?因为离别时以酒食送行，分别以后在一起进食的机会就少了；为什么迹少为践呢?因为在某个领域或地方很少活动，偶尔留下足迹才叫“践”。比如说“日寇践踏中华大地”，说明日寇是外族，它踏足中华大地并不太久，也不会太久，这里自古以来没有它留下的足迹。为什么居少为栈呢?因为客栈是让客人居住的，客人是不会久居客栈的。以上足以说明，字根加偏旁是汉字造字的一大方式及规律，其中字根表义，偏旁别之。
后人不知古人的这种造字规律，专家们妄称这种字为“形声字”。字根本来是表义的，专家却硬说是表音的；偏旁本来是表类别义的，专家硬说是表“形”的。这样，“形声字”的概念就把本来表义的字根看成是单纯表音，把本来只起分类别义作用的偏旁反说是成表义（形）了。六书之中，“形声字”的提法实质是不严谨的，也是不科学的，造成许多“秀才识字半片片”的笑话，也扭曲了古人造字的客观规律。最近北大校长在演讲时多处念错字的事，在网上弄得沸沸沸扬扬，这除了他本身的问题外，和根深蒂固的“形声字”提法不无关系。
以字根为内核，加偏旁以别义的汉字占了汉字总数的很大部分，而这些字大多被称为“形声字”，这不但不符合实际的造字规律，而且掩盖了字根真正表义的事实，使人们失去了探求汉字本义的根据，从而对汉字的理解陷于肤浅。所以笔者建议废除“形声字”的提法，重新命名这种字根加偏旁的造字方式。希望专家和国家有关部门引起重视。
（子夏故坛原创）
