竹,节节上升,经冬不凋,且自成美景,它刚直、谦逊,不亢不卑,潇洒处世,常被看作不同流俗的清雅澹泊,谦谦君子的象征;
菊,它不仅清丽淡雅、芳香袭人,而且具有傲霜斗雪的特征;它艳于百花凋后,不与群芳争艳故历来被用来象征恬然自处、傲然不屈的高尚品格。所以常被寓为凌霜飘逸的世外隐士。
这里映衬出的不仅是由于“四君子”本身的自然属性而呈现出的一种自然美,更重要的是古人把一种人格力量,一种道德的情操和文化的内涵注入到“四君子”之中,通过“四君子”寄托理想,实现自我价值观念和人格追求,最终“四君子”成为古人托物言志,寓兴自我,展示高洁品格的绝佳题材。
“花中四君子”成为中国人借物喻志的象征,也是咏物诗文和艺人字画中常见的题材,古诗文中经常提到。在四君子之中的梅花还被古人的智慧创作出“梅花篆字”。