沐猴而冠这个成语来自于《史记·项羽本纪》。书中记载，楚国的项羽率领军队与汉军在荥阳一带互相激战。由于两军相持不下，项羽心生疲惫，便想出了一个计策，他让部下把荥阳的粮仓烧掉，然后率领士兵撤退。
汉军发现粮仓被烧，以为楚军已经撤退，便放松了警惕。这时，项羽率领精锐部队突然袭击，汉军措手不及，大败而逃。项羽率领的楚军乘胜追击，一直追到黄河岸边。
在这个过程中，项羽的部下韩信为了出奇制胜，便骑马来到河边，然后跃上船，迅速划动船桨，向对岸驶去。当船行到河中央时，韩信突然从怀中取出一只猴子形状的帽子，放在头上戴着。
当楚军看到韩信戴着猴子帽子的样子时，都忍不住大笑起来。项羽见状，也跟着笑了，并说：“人言楚人沐猴而冠，果然。”意思是说，人们常说楚国人喜欢给猴子带个帽子，就像猴子戴着帽子和人一样，果然是这样。
成语沐猴而冠由此而来，意思是形容那些徒有其表、没有真才实学的人.
至于韩信，他最终成为刘邦的部下，并被刘邦封为齐王。在楚汉战争中，他帮助刘邦打败了项羽，并为刘邦建立了汉朝做出了重要贡献。不过，在刘邦称帝后，韩信逐渐受到猜忌，最终被吕后和萧何联手谋*。
沐猴而冠是一个成语，意思是沐猴（猕猴）戴帽子。比喻装扮得很像人，实际却虚有其表。常用来讽刺依附权势窃据权位，但是又没本事的，却又偏偏装作满腹经纶的人。这个成语最早出现在《史记·项羽本纪》中，意思是说楚国的人喜欢沐猴戴帽子，后来人们就用这个沐猴而冠来形容那些看起来像人，但实际上只是看起来像人，归根到底也只是一只猴子。
