关岛美军基地
西班牙为了防止美国进一步“吞下”其在西太平洋上剩余的岛屿，导致血本无归，所幸直接“套现”走人，将包括冲之鸟礁在内的周边岛屿，一股脑打包卖给刚刚被普鲁士完成统一不久，极度渴望海外殖民地的德意志帝国。
但是随着一战德国的战败，日本“站队”协约国，“押注成功”成为战胜国，获得了大量原德国在亚洲控制的殖民地，冲之鸟礁也被日本占领。
不过日本也没高兴多久，二战“得罪”美国，直接在太平洋上被“胖揍”，二战后冲之鸟礁和其东北方的小笠原群岛、硫磺岛等岛屿一起被美国占领，直到1968年通过美日之间的“协议”，冲之鸟礁和小笠原群岛的管理权被交还日本。
同时被“返还”的还有位于日本本岛东南方，距离东京1860公里的南鸟岛，其实位置比关岛还要往东，接近太平洋中部地区。原本在1864年美国人就已经发现，但是当时经历明治维新“头铁”的日本，面对还未“正式发育”的美帝，在1879年登岛宣布国有。
并且在20世纪初，双方还曾派兵登岛发生争端，没想到恶霸美国当年也曾是“青涩”少年，居然向日本让步了，之后便是二战中美国的再度占领和归还。不过相比于最东端的这处岛屿，日本更在意南端的冲之鸟礁。
日本在自认为最南端的“领土”玩花招，为何不受中国承认，其眼中最西端“领土”甚至逼近我国台湾省，两者又有何历史纠葛？
冲之鸟礁是礁还是岛，直接决定42万平方公里的经济海域，在日本人手中便有了指“礁”为岛的*操作。
且不论美国将其行政区“归还”日本是否意味着主权转移，即使日本拥有冲之鸟礁的主权，作为最南端的领土，其领海也不过就是周边12海里的范围和最多24海里的毗邻区。
但是岛与礁的不同属性，在国际海洋法公约之下，将意味着200海里专属经济区的有无，冲之鸟礁如果是“岛”，哪怕再小也拥有以200海里为半径的一圈专属经济水域。
