李白有句“清水出芙蓉,天然去雕饰”,此处的芙蓉花实指芙蕖,也就是荷花。而我们这里所说的十月花神芙蓉花,则是另一种植物--拒霜花。因为它的花苞与荷花的花苞相似,花朵颜色也与荷花相同,所以叫木芙蓉。在我国民间流传的“十二花神”中,十月木芙蓉花神一般指的是五代后蜀主孟昶之宠妃花蕊夫人,也有说貂蝉的。花神也分男女,男版的芙蓉花神是宋代诗人范成大。
范成大一生深爱芙蓉,写了多首芙蓉诗。他在《题赵昌四季花图其三拒霜旱莲》中以极为精炼的笔触写出了芙蓉花的独特芳姿:
霜天木芙蓉,陆地旱莲草。
水花云锦尽,不见秋风好。
而陶宗义写下了著名的《题夏士良修篁芙蓉》一诗,诗中的芙蓉花寄托了诗人无尽的相思,写的极为感人:
故人一别两年过,写寄相思恨转多。
欲采芙蓉隔秋水,只闻江上竹枝歌。