金鱼是变温生物，是从鲫鱼变异而来，既然野外的鲫鱼冬季活得好好的，那金鱼也应该可以在室外越冬。在玻璃鱼缸普及以前，家中饲养金鱼一般是用陶制水缸或石槽，个别的会在庭院中挖鱼池，金鱼在室外越冬是很常见的事情。
在严寒的冬季，陶制水缸往往会结冰，看不到冰层下面的具体情形，等到春暖花开时，大部分金鱼都会破冰而出。也有一些体质较差的鱼儿熬不过冬季，当其它鱼儿迎接新生活时，它们已经默默地告别了这个世界。
那冰层下的金鱼是如何存活的呢，随着体温的降低，它们的新陈代谢也降到了低点，不再游动，呼吸缓慢，能量消耗很小。
针对金鱼的这些生理特点，我们在打算让它室外越冬的话，还是要做一些准备工作。首先要在越冬前增加能量储备，适当加大喂食量，延长喂食次数，多喂一些优质鱼食，比如“鱼虫”，让鱼儿贴一层“肥膘”。
鱼虫
其次是保暖工作，金鱼在冰层下可以存活，但如果整个水体长时间全部冰冻，它存活的概率就不大了。为此我们可以把水缸埋一半在地下，上面的用草毡或废旧棉被包裹，缸沿不能全部封闭，要留下通风口。
水量要比平时增加，过浅的饲水很容易全部结冰，这样鱼儿很难越冬，鱼缸也可能破裂。为防止结厚冰，在饲水里添加适量的盐也很必要。
缸沿还可以预留几根上下通透的竹管或塑料管，结冰时能提供氧气。虽然鱼儿在冰层下消耗氧气很少，但如果在冬季碰上艳阳天，饲水水温上升，鱼儿的活动量就会增加，可能会啃食缸壁青苔，导致耗氧量增加，不得不防。
最危险的时候往往是在春天来临，而冰层还未融化时，此时鱼儿活动量增加，而冰层的阻隔影响了溶氧量。所以我们可以在适当时候提前敲破冰层，来增加溶氧量，帮助鱼儿度过难关。
现在生态水族箱已经普及，金鱼很少在室外越冬了，但依然有一些饲主专门把金鱼放到室外过冬，这是为什么呢？
原因是那些经过整个冬天考验，依然健康存活的金鱼，往往是各方面综合素质较高的品种。它们在以后的饲养过程中，抗病能力强，能适应温度较大的波动，由它们繁殖的后代存活率较高。
所以让金鱼在室外越冬是人为干预的优胜劣汰，也是对鱼儿的考验和锻炼，而不是对它们的虐待。
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