与杜牧的“清明时节雨纷纷”不同，张炎笔下的清明时节雨，是喧哗的大雨，铺天盖地而下。他冒雨寻春，观潮，赏花，却被梨花冷眼相看。梨花的冷眼相看自然是作者自己的感受，但作者以此赋予景物情感，更有一种婉转和深情，与此相似的还有周邦彦的“梁间燕，前社客，似笑我、闭门愁寂”。
梨花冷看，责怪人生如何苦恋他乡天涯。有苦难言，词人只好转头换了个去处，等得该归家之时，在归去途中折得一枝杨柳，却突然醒悟到，自己没有家了。这首词作于宋亡以后，对于张炎而言正是天涯游子欲归无处。古时有清明戴柳插柳的习俗，或佩戴柳枝，或将其插在门楣之上，用以辟邪。可词人家在何方？又该将这柳枝插向谁家？空攀杨柳，客中无限愁。
游衍莫忘归
采桑子
欧阳修
清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。绿柳朱轮走钿车。
游人日暮相将去，醒醉喧哗。路转堤斜。直到城头总是花。
清明时节踏青郊游的习俗，在宋代已经成为一种大型的活动，当时汴京清明踏青，是“四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城之歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归。”（宋·孟元老《东京梦华录》）而西湖景色迷人，自古以来一直是游人赏春的好去处，甚至很多故事都发生在江南节日的西湖边，比如白娘子的故事，就发生在清明时节的西湖，电视剧里这样唱“三月三日是清明，清明时节雨纷纷，有缘千里来相会，须往西湖高处寻。”而这个故事的前身正是宋代话本《西湖三塔记》。
欧阳修这首词所写的，正是清明时节西湖游春的景象。他写游人争先恐后来到西湖边，游春赏春，熙熙攘攘，后写日暮兴尽而归，又是各种欢声笑语嬉笑吵闹。沿着这回去的路，一眼望过去都是花。节日繁华的氛围和世俗人情味道，全在这里展现了。
