由古至今，美白在女性群体中都占据着很高的话题性。无论是古代女性还是现代女性都想要“肤如凝脂”，所以她们想到过很多神奇的方法来让肌肤变得雪白通透。
譬如在古代，泥浆面膜、鳄鱼粪、驴奶、威尼斯白粉、铅白、粉英都是美白的圣品。日本艺伎的白脸就是使用白铅来上妆的，但其实白铅具有毒性，对肌肤有着很大的伤害。
不仅仅在日本，在我国的唐代，人们也会制作一种叫“粉英”的材料涂抹于脸上，用来增白。相较于铅白，这个材料是用米沉淀制成的，相对来说比较更加安全。
除了亚洲女性，欧洲女性也是美白的痴迷者。英国女王伊丽莎白一世就很喜欢用毒性较大的铅白作为美白工具，每次出席公开场合，脸上都像一张报纸一般。
