到底什么是 Web?要回答这个问题,需要先理解 Web 的三要素:
- Web Runtime
- 前端技术
- URL
第一个核心要素是「Web Runtime」,基于 Web 的内容或应用,本质上都是一种用高度抽象的方式来实现、分发和运行的客户端软件,需要建立在一个非常 high level 的软件抽象层(abstraction layer)上,这个抽象层就是「Web Runtime」。
提供「Web Runtime」的客户端技术,可以分为这么四类:
- 传统浏览器:一种应用层的 Web 平台,在桌面平台上是主流,比如 Chrome、Safari、Edge。
- PWA(Progressive Web App):基于 OS 层的 Web 平台,在全球是主流,比如 YouTube 的桌面应用和 Premium 离线访问、BBC 的 UAP 等。
- WebView:在 OS 层提供的 Web 能力 API,在移动平台上是主流,比如 iOS 的 WKWebView、Android 的 WebView、Windows 的 WebView2。
- 跨端(Hybrid)容器:在应用层提供的 Web 能力 API,在国内是主流,比如小程序、Kun、Weex 等技术。
在传统浏览器里,「Web Runtime」被称作「浏览器引擎」,由于 2D 互联网中的浏览器传统上主要用来渲染带交互能力的 2D 图文内容,所以「浏览器引擎」也经常称作「渲染引擎」。
1.1.1 浏览器浏览器引擎对用户来说是「无形的」,像是一副展示内容或软件界面的「空白画布」,用户能感知到的「有形的浏览器」相当于是「画框」,是地址栏、收藏夹、标签页这些用户使用 Web 的「辅助工具」。
「有形的浏览器」可以是其他的形态,提供不同的「辅助工具」,不一定有地址栏,比如:
1、Visual Search 应用(比如 Google Lens、Snapshot、抖音):用摄像头画面替代地址栏,用视觉搜索(基于 CV、AR 技术)来找到要访问的 Web。
2、Chatbot 应用(比如微信、飞书、Messenger):用聊天对话窗口替代地址栏,通过指令或自然语言(NLP)对话来找到要访问的 Web(以卡片形式推送到对话信息流中)。
3、信息流应用(比如今日头条、微博、Facebook、Twitter):通过信息流的推荐算法来访问 Web。