▲ 恩施地形概览。 制图/F50BB
特殊的地理位置与复杂的地形，使得恩施自古就扮演着“川蜀咽喉，荆楚屏障”的重要角色，因此“鸟道千寻盘峻岭，螺峰两面夹雄关”的古关壮景至今在州境仍屡见不鲜。
在战乱频仍的古代，重山同古关一起守护了鄂、渝、湘三省的安全，但到了今天，它们却成了恩施人走出恩施的最大阻力——2010年，恩施才通火车，还是沾了两位邻居宜昌（属湖北）与万州（属重庆）的光。
▲ 宜万铁路恩施野三河特大桥段。 摄影/王璐
▲ 沪渝高速公路恩施白果段与宜万铁路交汇处。 摄影/文林
途经恩施的宜万铁路，前身是川汉铁路、修建了整整一百年，是中国铁路史上修建难度最大、公里造价最高、历时最长的山区铁路。这条铁路与209国道、318国道以及沪蓉高速公路、沪渝高速公路交织的交通网，使得恩施的闭塞状况得到改善，为恩施的旅游业发展奠定了基础。
而今日种种困境，都缘于1.3亿至7000万年前的地壳运动。
