隋朝时，河阳县有个叫月明的女子，生得白玉无瑕，长发如云，是一个出了名的大美人。月明家境富裕，过得非常滋润。只是她自小父母双亡，一直孤身一人生活。
某日傍晚，月明独自在家品茶。忽听窗外传来“啪嗒”一声轻响，她抬头一看，只见窗棂上挂着一个男子，正往里面窥视。那男子发现月明看过来，吓了一跳，连忙从窗棂上跳下，消失不见了。
月明心里正惊，忽听背后传来一阵细语：“美女，我是来赏月的。”月明回头一看，只见身后不知何时多了一个书生打扮的青年男子，正抱臂看着自己微微一笑。
月明吓了一跳，正想呼救，那男子已经欺身上前，一手捂住她的嘴，一手搂住她的腰，低声道：“别害怕，我不是坏人，只是看你实在太美了。”
月明挣扎着摇头，那男子见状，加重了手上的力道，低声威胁道：“如果你不听话，我可就要动真格的了。”月明吓坏了，哭喊声也变小了，止不住地颤抖。那男子见她不再挣扎，松开了手，抚摸着她的脸颊，笑道：“这样才对嘛，我保证不会真的伤害你。”
月明止住哭泣，转而用哀求的目光望着那男子，还没来得及开口，忽听窗外一声怒喝：“放开那女子！你这无赖，敢在我面前造次！”两个人齐齐望向窗外，只见一个身着道袍的中年男子立在窗棂上，正怒目圆睁地瞪着屋内的男子。
那男子见状大惊，立刻放开月明，向外窜去。那道士飞身跃下，大袖一挥，道：“想跑？留下！”那男子身形一滞，竟像被定住了一般，动弹不得。
道士上前查看月明，见她除了惊魂未定之外并无大碍，这才放心。月明稳定情绪后，连忙下拜谢道：“多谢道长相救，若非您及时出现，小女子今日恐怕要遭遇不测了。”
道士笑呵呵地摆手道：“哪里哪里，我本就在此地采药，路过你家听见动静，碰巧帮了你一把而已。我叫祝融，是你村子附近山上住持的药辟寺的住持。这厮似乎是这个县新近出现的奸淫要犯，数次作案却总能没影儿溜之大吉。今日算是捉住他了，正好交给县衙问罪。”
说罢，祝融道长捉住那男子衣领，大步往外走。月明忙追了几步，道：“多谢道长相救之恩，月明定会上山谢过的。”祝融闻言点点头，带着那男子离开了。
一个月后，这天入夜，月明便上床睡下。她做了一个怪梦，梦见自己被一条大蟒蛇缠住，严严实实地裹住了全身，只留下一张脸在外面。月明惊恐地大叫，奈何嘴也被缠住，发不出声音。那蛇对着她的脸吐着信子，忽然猛地一口咬住她的脖子！月明痛苦万分，终于惊醒过来。
她摸了摸自己的脖子，冷汗涔涔，只感觉后背发凉。这时她忽然注意到，小臂内侧居然有几道清晰的血痕！月明吓得脸色煞白，这梦也太逼真了吧！
月明点起烛台四下查看，却怎么也找不到异常。她披上外衣，想去请教有经验的祝融道长。然而一到门口，她忽然觉得实在有些不妥——大半夜的，一个女子跑到山上寺院找男道士，传出去不太好听。
月明犹豫半晌，还是作罢回了卧房。她给自己的血痕上药，默念了几遍佛号，这才安心入睡。
之后的一段时间，每隔几天月明就会再次做同样的噩梦。她身上也渐渐多了不少怪异的抓痕和咬痕。月明实在害怕，终于鼓起勇气，跑到药辟寺找祝融道人请教。
祝融听后沉吟片刻，从月明身上感知到了一股阴气。他取来桃木剑在月明身边划了几道，念了几句咒语，又取出一袋符咒让月明带在身上。
月明连连道谢，希望能借助道长的佛法获救。然而回到家后，她的噩梦和伤痕并未因此而减轻分毫，反而愈演愈烈。月明身上的抓痕已经深可见骨，她痛苦不堪，几乎无法入睡。
这天月明去药辟寺找祝融道人时，祝融正坐在禅房中入定。月明轻手轻脚地进了禅房侧坐等候。
不一会，祝融睁开眼，似是刚从梦中惊醒。他看到月明，脸色十分凝重。月明忙问道：“道长这是怎么了？是不是又梦见我的事？”
祝融点点头，沉声道：“我这几日静思参悟，终于悟出你遭遇的缘由。你身上的怨气，并非来自蛇类，而是一个尚未出生的婴灵！”
月明大惊，不解地问：“未出生的婴灵？这是什么意思？”
祝融道：“你可曾做过伤天害理的事？比如帮助祸害过其他人的胎儿？”
月明脸色一白，神情有些慌张。
祝融道：“无妄之灾。你想想，自己是否得罪过某人，使得一个无辜的生命葬送在子宫？”
月明踌躇了片刻，终于缓缓开口：“道长，其实我小时候，曾经有一个女仆因家中急需用钱而向我借银两。我便把自己攒下来的积蓄都借给了她。没想到过了几年，那女仆竟然不打招呼就离开了，再也没有还过钱。”
“后来有一天，一个面生的老妪来找我，说是女儿肚子里的孩子不该要了，但女儿死活不听，一心只想留下孩子。所以只有把肚子里的胎儿除掉，才能保全女儿的清白。老妪听说我有法术，让我帮这个忙。作为回报，她愿意帮我找回多年前欠我钱逃跑的女仆，扣押女仆所有的积蓄来清偿债务。”
“我当时一时糊涂，就答应帮她除掉女儿子宫中的胎儿了。没想到我真的成功了，可我好像殃及了一个无辜的生命。”说到这里，月明已经泪流满面。
祝融沉默了很久，这才轻声问道：“那么，你得偿所愿找到那女仆了吗？”
月明点点头，又摇摇头：“我本以为这样就没事了，谁知一个月后，我梦见一个血淋淋的婴儿站在我床前，死死盯着我看。我吓得连续好几天没敢睡觉，整个人都奄奄一息的。后来我实在忍不住了，就搬了家，不再理会这件事。。。。。。”
“原来，当初那老妪所说的女儿，就是我从前借钱的那个女仆。我害死的，是我最信任的女仆腹中自己的骨肉啊！”说到这里，月明捂着脸痛哭起来。
祝融长叹一声：“你当年所作所为，的确殃害了一个无辜的生命。这份孽债迟早要偿还。如今这胎儿化为怨灵，终于找到你来报复了。”
过了好一会，月明的情绪才逐渐平复下来。她抽噎着问道：“道长，我该如何才能化解这份怨恨、赎清我的罪孽？”
祝融沉吟片刻道：“我这有一种叫‘散金’的符咒，效力非常强大。你要取出十两黄金，我便助你将其融化。然后你要找一个临水的破旧小屋居住，在屋四周撒上这金水，并且面向水忏悔三年。 每天祈祷孩子安息，希望它能原谅你的过错。三年后，你的孽债便可偿清，怨灵也会离开的。”
月明听后，迟疑了一下，还是答应下来。第二天黎明前，月明便带着十两黄金来到药辟寺，祝融帮她将其熔化，并画下“散金”二字。月明得到金水后，便离开了。
转眼一个月过去，祝融忽然想起月明的事，便下山进村探望。然而村民告诉他，前些天月明家中突然传出惨叫声，等人们冲进屋时，月明已经断了气，奄奄一息地躺在地上。而她身上，赫然布满了狰狞的血淋淋的抓痕。
祝融听后神色黯然，心中暗想，这月明终究是自作自受，自己已经给了她化解怨灵的最好办法，她若听从劝告，怎会落得如此下场？想到这里，祝融长叹一声，转身下山离开。
从此以后，村民们时常在月明的老宅听到怪异的啼哭声，据说是月明的鬼魂不得安息。祝融道长数次被请去驱邪，无一例外都失效而归。这宅子就这样荒废了几十年，直到有一天，人们在月明的尸骨边上发现了一个婴儿的骷髅。村民这才意识到，这是月明和那名婴灵的怨气结下的孽债。此后，那宅再未发生怪事，月明的鬼魂也终于得以安息。
